Visite de la Cité pourpre interdite à Hué (Huế), au Vietnam
Quand on entend les mots « Cité interdite », on pense immédiatement à Pékin. Mais saviez-vous qu'il existe une Cité pourpre interdite à Hué, au Vietnam, qui n'attend qu'à être découverte ?
Hue est devenue la capitale du Vietnam réunifié en 1802 jusqu'en 1945 sous le règne de la dynastie Nguyễn. Elle était alors le cœur culturel, spirituel et politique du pays, et certains indices importants de sa gloire passée restent encore à explorer aujourd'hui.
Nous avons passé un excellent moment à explorer la Cité interdite de Hué, qui a sans aucun doute été l'un des moments forts de notre voyage au Vietnam. Voici notre guide pour vous aider à profiter au maximum de votre séjour.
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C'est une véritable mine d'or pour le patrimoine mondial de l'UNESCO.
En 1993, l'UNESCO a déclaré le « complexe des monuments de Hué » site du patrimoine mondial, qui comprend en réalité 14 sites distincts dans et autour de la ville de Hué.
Le titre couvre la Cité pourpre interdite à Hué ainsi que les tombes impériales de Hué qui sont disséminées le long des rives de la rivière des Parfums.
Nous avons visité quatre des tombeaux le lendemain et nous vous recommandons de commencer par visiter la Cité impériale, comme nous l'avons fait, afin d'acquérir de solides connaissances sur l'histoire impériale de Hué et, plus généralement, du Vietnam.
Une citadelle dans une citadelle dans une citadelle
La première fois que vous découvrez la Cité pourpre interdite à Hué (Kinh thành Huế), vous pouvez être un peu dérouté. Ce nom désigne la ville fortifiée qui se trouve à l'intérieur de l'immense complexe fortifié situé sur les rives de la rivière des Parfums.
Un large fossé entoure tout son périmètre, ce qui rend la citadelle très facile à repérer sur une carte. La ville moderne est toujours centrée autour d'elle. Plusieurs ponts relient la citadelle au reste de Hué. Aujourd'hui, des maisons et des commerces se sont installés à l'extérieur et à l'intérieur des murs fortifiés.
Cela peut rendre les limites un peu floues, mais lorsque vous êtes à proximité, vous ne pouvez pas manquer l'imposant mur de fortification en pierre qui entoure tout le complexe.
En s'aventurant à l'intérieur des murs de la citadelle, on a l'impression d'être dans une partie de la ville normale, mais la plupart des visiteurs se dirigent vers le complexe de la Cité impériale, situé à l'extrémité sud de la citadelle.
Qu'est-ce que la Cité pourpre interdite à Hué ?
En termes simples, il s'agissait d'un complexe privé de bâtiments réservés exclusivement à l'empereur régnant, à sa famille, aux dames de la cour et aux enfants des rues hébergés dans la cité impériale, le sanctuaire intérieur si vous préférez. Situé à l'intérieur de la citadelle principale et des douves, et protégé par ses propres murs de briques de 3,7 mètres de haut, c'était l'endroit le plus sûr où vivre.
Aujourd'hui, il faut payer 150 000 VND (7 dollars) pour entrer dans le complexe de la Cité impériale, souvent appelée la Cité pourpre interdite à Hué. La billetterie est située tout près de l'entrée principale et les billets sont contrôlés à l'entrée.
Vous entrez dans le complexe par l'impressionnante porte Noon, qui a été entièrement restaurée ces dernières années pour retrouver sa splendeur d'antan. Si vous prenez un peu de recul et levez les yeux, vous verrez une estrade au-dessus de l'entrée, qui était utilisée lors des grandes cérémonies royales, et l'entrée centrale était réservée à l'empereur régnant.
Une fois passé la porte du Midi, le premier bâtiment dans lequel vous entrerez est le palais de l'Harmonie suprême, au nom évocateur. Vous y trouverez des images et des maquettes qui vous donneront une idée de l'aspect qu'avait le complexe de la Cité impériale lors de son achèvement en 1833.
Le reste du site compte plusieurs bâtiments dans différents états de conservation, certains étant en cours de restauration au moment de notre visite.
Cependant, ceux qui s'attendent à voir la véritable Cité pourpre interdite à Hué seront cruellement déçus, car celle-ci a été rasée par les combats acharnés et les bombardements lors de l'offensive du Têt en janvier 1968.
La « bataille de Hué », comme on l'a appelée par la suite, a été déclarée victoire pour les forces américaines, mais la majeure partie de la ville a été détruite pendant les combats. On considère que cet événement a marqué le début de la fin du soutien public et politique à la guerre aux États-Unis.
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Vaut-il la peine de visiter la Cité pourpre interdite à Hué ?
En résumé, la Cité impériale n'est pas aussi impressionnante au premier abord que certaines des tombes impériales situées autour de Hué. Cela s'explique principalement par le manque de structures encore debout, mais cela reste un lieu très intéressant à visiter et un « incontournable » si vous vous trouvez à Hué.
Kristina
Pour profiter pleinement de votre visite, vous devez vraiment faire appel à votre imagination et vous représenter cet endroit comme une ruche bourdonnante d'activité, regorgeant de magnifiques constructions architecturales. Des travaux de restauration sont en cours dans plusieurs zones du site, mais le fait que certaines parties soient encore envahies par la végétation fait partie de son charme.
Les autres points positifs sont la liberté de se promener partout sur le site et l'absence de visiteurs. C'est un espace assez vaste, ce qui permet d'échapper facilement à la foule, mais nous avons trouvé l'endroit agréable et paisible dans l'ensemble.
Avant votre visite, nous vous suggérons de regarder cette vidéo de 10 minutes présentant une reconstitution numérique de la Cité impériale afin d'avoir un aperçu complet de la splendeur de ce site.