Vang Vieng, Laos – Mini-guide
L'un des avantages de vivre en Asie est la facilité d'accès à des destinations exotiques. Je peux simplement choisir un endroit et m'y rendre rapidement et à moindre coût.
Ce mois-ci, le moment était venu pour moi de faire un petit tour à la frontière et j'ai longuement réfléchi à ma destination. Finalement, après avoir vérifié les prix des billets et pensé à des endroits où je n'étais jamais allé, j'ai décidé de me rendre à Vang Vieng, au Laos.
C'était assez proche pour s'y rendre en bus depuis Chiang Mai, les billets étaient bon marché et la ville était un endroit idéal pour se détendre et se reposer - parfait !
Je suis tombé amoureux de Vang Vieng et je ne voulais vraiment pas partir. Cela pourrait facilement devenir un endroit où je me rendrais dès que j'aurais quelques jours de congé.
J'ai tout aimé : les paysages, la nourriture, les bars et même les rues inégales et poussiéreuses. J'ai hâte d'y retourner.
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À propos de Vang Vieng
Vang Vieng est une petite ville située à environ deux heures au nord de Vientiane, la capitale du Laos. Elle est entourée de montagnes verdoyantes pittoresques et traversée par la rivière Nam Song, qui coule lentement à travers la ville.
Kristina
Vang Vieng était autrefois célèbre pour ses fêtes débridées, où l'alcool et la drogue coulaient à flots. Les routards du monde entier venaient ici pour s'adonner à toutes sortes d'excès.
Ils buvaient quelques bières au petit-déjeuner, allaient à la rivière et descendaient le courant sur des bouées, buvant encore, prenant de la drogue, nageant et buvant encore tout au long du parcours.
Le tubing, qui consiste à descendre la rivière sur une énorme bouée, était (et est toujours) l'une des activités incontournables à Vang Vieng. Les eaux y sont suffisamment peu profondes et calmes pour vous offrir une expérience très relaxante.
Mais, comme cela arrive souvent quand il y a de l'alcool, de la drogue et de la natation, chaque année, quelques personnes se noient ou se cassent le cou. Il y a quelques années, les autorités locales ont décidé de fermer certains des bars qui bordaient les rives du Mékong, et les fêtes notoires ont cessé.
Kristina
Aujourd'hui, les routards viennent toujours à Vang Vieng à la recherche de drogues, d'alcool, de divertissements et de détente. Ils trouvent tout cela, mais la ville est beaucoup plus calme et tranquille.
Elle attire désormais de nombreux touristes coréens et japonais, qui préfèrent différents types d'activités et ont plus d'argent à dépenser que le routard moyen venu d'Angleterre ou de Suède.
Kristina
Cependant, je dirais que Vang Vieng a quelque chose à offrir à tout le monde. Les jeunes trouveront des endroits où faire la fête, tandis que les amoureux de la nature ne seront pas déçus par les environs.
Ceux qui recherchent la détente apprécieront de se relaxer au bord de la rivière et de profiter du soleil, tandis que les familles avec enfants s'amuseront également beaucoup.
Visiter Vang Vieng
Je me suis rendu au Laos en bus. J'avais décidé au préalable qu'il serait préférable d'aller à Vientiane, d'y passer la nuit, puis de prendre un bus ou un minibus pour Vang Vieng.
Je savais que j'allais être très fatigué après mon voyage de 12 heures et je voulais dormir un peu avant de continuer. Cependant, Vang Vieng n'est qu'à environ 3 heures de route de Vientiane et vous pouvez vous y rendre depuis n'importe quel office de tourisme.
Des bus partent de Vientiane toutes les quelques heures, le dernier partant vers 17 heures.
Je n'ai pas regretté d'être resté à Vientiane. J'ai beaucoup aimé cette ville, qui est calme et encore plus décontractée que Chiang Mai. Je me suis un peu détendu, j'ai mangé, bu quelques verres et fait mes achats au marché nocturne.
Mon hébergement au Backpacker's Garden Hostel était un peu minable, mais le prix était raisonnable et ce n'était que pour une nuit, donc je ne me suis pas plaint.
J'ai acheté un billet de bus pour Vang Vieng la veille à l'auberge. Il m'a coûté 45 000 kips (5,50 $).
Mon bus devait partir à 10 heures. Un camion est venu nous chercher à l'auberge et nous a conduits à un petit arrêt de bus dans le centre de Vientiane. J'ai ensuite attendu environ 30 minutes que les autres passagers arrivent, et nous sommes partis après 11 heures.
Le bus était vieux et n'avait pas de climatisation. Il avait du mal à monter les côtes raides et nous avons dû nous arrêter une fois pour refroidir les freins. Le Laos est très intéressant en matière de transports locaux, c'est toujours une aventure.
À la gare routière de Vang Vieng, il n'y avait qu'un seul gros camion prêt à nous emmener gratuitement en ville. Tout le monde n'a pas pu monter à bord et les autres ont dû marcher. La gare routière n'est pas loin de la ville, alors ne vous inquiétez pas si vous ne trouvez pas de moyen de transport. Assurez-vous simplement d'avoir une carte de votre auberge avec vous.
Si vous souhaitez vous rendre à Vang Vieng un peu plus rapidement, vous pouvez prendre un vol pour Vientiane ou Luang Prabang, puis changer pour un bus.
Kristina
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Que faire à Vang Vieng
Vang Vieng est une petite ville paisible qui convient davantage à ceux qui souhaitent se détendre et se relaxer, mais si vous êtes en quête d'aventures, vous ne serez pas déçu non plus. Ici, vous pouvez :
Descendre la rivière en bouée: c'est une activité incontournable qui fait la renommée de Vang Vieng. Louez une bouée dans l'un des magasins situés près de la rive. La location coûte 60 000 kips (7 dollars) par jour.
Si vous êtes un groupe d'au moins 4 personnes, le magasin vous conduira gratuitement au point de départ. Si vous êtes moins de 4 personnes, vous devrez payer un supplément de 10 000 kips (1 $).
La descente en bouée dure au minimum 3 heures, si vous ne vous arrêtez nulle part. Vous pouvez passer toute une journée à profiter des magnifiques paysages et à prendre un verre dans les bars qui bordent les rives de la rivière. N'oubliez pas de rendre la bouée avant 20 h.
Le kayak - cette activité semble très populaire auprès des touristes japonais et coréens qui visitent Vang Vieng. De nombreux étrangers l'apprécient également. Vous pouvez réserver une excursion d'une journée ou d'une demi-journée en kayak dans n'importe quel office de tourisme de la ville. Le coût moyen d'une excursion d'une journée est de 25 $.
En voiture, Vang Vieng peut sembler un peu déplaisante. Elle m'a rappelé Had Rin à Koh Phangan. Les rues sont remplies de boutiques de souvenirs, de bars et de restaurants. La ville est loin d'être un endroit où l'on peut découvrir le vrai Laos.
Si vous souhaitez découvrir la face cachée du pays, louez un scooter et aventurez-vous hors de la ville. À seulement quelques kilomètres de Vang Vieng, vous trouverez de petits villages et des routes secondaires pittoresques.
Le prix de location d'un scooter est de 40 000 kips (4,80 $). Vous devrez laisser votre passeport au magasin de location. N'oubliez pas de souscrire une bonne assurance médicale, car les accidents sont fréquents ici.
Visitez les grottes et les lagunes, elles sont nombreuses dans la région. Elles sont toutefois difficiles à trouver. L'agence où j'ai loué mon scooter m'a donné une carte dessinée à la main indiquant les grottes à proximité et la célèbre lagune, mais je n'arrivais pas à les localiser. Finalement,
J'ai réussi à trouver la bonne route, mais en chemin, nous avons crevé et avons dû retourner en ville.
Admirez la région depuis les airs à bord d'une montgolfière. Les vols ont lieu tous les après-midis jusqu'au coucher du soleil. Elles sont si belles dans un ciel bleu sans nuages. Un vol coûte environ 80 $.
Escalade - il y a plein de belles montagnes autour de Vang Vieng et tu peux y passer toute une journée à grimper. Réserve ton aventure dans l'un des offices de tourisme de la ville.
Où faire la fête à Vang Vieng
Il y a quelque temps, Vang Vieng était un lieu festif. Aujourd'hui, c'est un peu plus calme ici. Cependant, il existe encore des endroits où vous pouvez vous détendre et vous amuser.
Le Sakura Bar est un endroit où les gens dansent sur de la musique électronique et boivent des shots bon marché, et où la bière Beer Lao coule à flots. Il n'est ouvert que jusqu'à minuit, après quoi vous pouvez vous rendre dans l'un des bars de la rue principale.
Vang Vieng est un peu comme le Far West de l'Asie du Sud-Est. Vous ne verrez pas de policiers ici et les substances illégales sont largement disponibles. Les bars font la promotion de leurs milk-shakes aux champignons hallucinogènes et vous pouvez commander de l'opium et des joints de cannabis sur les menus.
Si vous souhaitez essayer des drogues à Vang Vieng, faites-le avec prudence. Les milk-shakes aux champignons y sont puissants et il est préférable d'être accompagné d'un ami sobre qui pourra veiller sur vous tout au long de votre trip.
La rue principale est le meilleur endroit si vous voulez fumer quelques joints. Le Rasta Bar est un petit endroit sympa qui sert de la bière bon marché et des joints.
Où manger et boire
Je dois dire que la nourriture à Vang Vieng était étonnamment bonne. Bien sûr, tout ici est destiné aux touristes, mais vous trouverez des endroits bon marché et abordables où manger, ainsi que des restaurants plus chics.
Je suis récemment devenu végétarien et j'ai trouvé assez facilement des plats sans viande à Vang Vieng. Voici mes endroits préférés pour manger et boire un verre :
Veggie Tables - J'ai adoré leur laap végétarien, qui est normalement un plat à base de viande. Ici, ils le préparent avec du tofu et de délicieuses herbes fraîches. Commandez un thé vert glacé lao et, pour le petit-déjeuner, laissez-vous tenter par l'un de leurs sandwichs copieux et rassasiants.
Earth Recycled Restaurant - leurs hamburgers sont fantastiques ! Il existe une option végétarienne, qui est délicieuse, et plusieurs choix pour les amateurs de viande. Une autre raison de visiter cet endroit est la vue magnifique sur les montagnes et la rivière.
Un stand de sandwichs - vous en verrez beaucoup à Vang Vieng, mais j'en ai trouvé un en particulier que j'ai adoré. Vous le trouverez juste à côté de la Phanith Guest House, située dans la rue principale. Une dame âgée qui vend ces délicieux sandwichs s'y trouve tous les deux jours.
Où séjourner à Vang Vieng
Vang Vieng regorge de maisons d'hôtes et d'auberges. Si vous ne réservez pas à l'avance, vous trouverez facilement un endroit où séjourner.
J'ai séjourné à la Maylay Guesthouse, située à 5 minutes à pied de la rue principale. C'est une maison d'hôtes propre et accueillante qui propose des chambres spacieuses, un service de ménage quotidien et le petit-déjeuner inclus. J'ai adoré cet endroit et je le recommande vivement.
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Installations
- Les distributeurs automatiques de billets sont très répandus et vous pouvez en trouver presque à chaque coin de rue.
- Il y a des pharmacies et un petit hôpital qui peuvent traiter certaines blessures mineures. Pour tout ce qui est plus grave, vous devrez vous rendre à Vientiane ou en Thaïlande.
- Il y a de nombreuses petites boutiques en ville où vous pouvez acheter des cosmétiques, des snacks, des vêtements et des souvenirs.
- Il existe également de nombreux offices de tourisme en ville qui vendent des billets pour différentes destinations au Laos et en Asie du Sud-Est. N'oubliez pas de comparer les prix, car ceux-ci varient d'un endroit à l'autre.
À propos de l'auteur invité
Joanna Szreder est née en Pologne et a quitté son pays natal il y a 15 ans. Après avoir passé 10 ans à Londres, elle a quitté son emploi dans une entreprise et s'est installée à Chiang Mai, en Thaïlande, où elle a enseigné l'anglais dans un collège local et où elle vit toujours aujourd'hui.
Elle vient d'ouvrir sa propre école d'anglais en ligne, OK! English. Vous pouvez suivre ses aventures en Thaïlande sur son blog, The Blond Travels.