Die antike Stadt Ayutthaya in Thailand erkunden
Erkundung der alten Tempel und Ruinen von Ayutthaya, der einstigen Hauptstadt des Siam, mit dem Fahrrad. Ein perfekter Ausflug zwischen Bangkok und Chiang Mai.
Angesichts der langen Zugfahrt zurück nach Bangkok und dann weiter nach Chiang Mai beschlossen wir, die Reise mit ein paar Nächten in Ayutthaya, der einstigen Hauptstadt von Siam, aufzuteilen und uns Zeit zu nehmen, die Ruinen zu erkunden.[L]
Nach ein paar entspannten Tagen am Meer bei Chumphon war es Zeit, nach Norden aufzubrechen auf der Suche nach Geschichte und Kultur.
Der vage Plan war, ein paar Tage in Chiang Mai und Umgebung zu bleiben, nachdem wir gehört hatten, was für ein cooler Ort das ist, und dann in unser nächstes Land weiterzuziehen, wohin auch immer das sein würde.
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Auf die Räder! Mit dem Fahrrad durch die alten Tempel von Ayutthaya
Die antike Stadt ist überschaubar kompakt, die meisten Sehenswürdigkeiten befinden sich auf der Westseite des von Wasserkanälen umgebenen Inselbereichs.
Die perfekte Art sich fortzubewegen ist also das Fahrrad, und neben der praktischen Fortbewegung war es auch äußerst günstig – nur 50 THB (£1,10) pro Tag.
Wir gingen in einen zufälligen Laden an der Hauptstraße und im Handumdrehen waren wir bereit, die Ruinen der antiken Stadt zu erkunden. Nur mit einer Kamera und den alten Fahrrädern ausgestattet, radelten wir durch die ruhigen Gassen von Ayutthaya und schon bald stießen wir auf die ersten Tempel.
Es gab überall Tempel, jede Ecke offenbarte ein neues Ensemble von Ruinen und Geschichte, und manchmal waren wir die einzigen Menschen weit und breit, was das Ganze noch besonderer machte.
Die Tempel variieren in Größe und Zustand, aber alle teilen dieselbe Aura von Mystik und Geheimnis. Es hat etwas Faszinierendes, durch diese Orte zu wandeln, die vor Jahrhunderten Zentren des Gebets und der Andacht waren.
Das Highlight war zweifellos der Wat Maha That, berühmt für den Buddhakopf, der in den Wurzeln eines Baumes eingeschlossen ist. Es ist ein unglaublicher Anblick und eines der ikonischsten Bilder Thailands.
Kristina
Wat Maha That
Wir radelten noch eine Weile weiter, passierten weitere atemberaubende Ruinen und versuchten, so viel wie möglich im Schatten zu bleiben. Als wir um eine Ecke bogen, wären wir fast vom Fahrrad gefallen – denn direkt hinter dem Zaun wurden etwa 5 Elefanten von ein paar Touristen gefüttert.
Ich hatte vom Elefanten-Kraal gelesen, aber nicht gemerkt, dass wir so nah dran waren, und bald radelten wir vorsichtig weiter, während weitere Elefanten vor uns die Straße entlangliefen.
Es gab sogar einen ausgewiesenen „Elefantenüberweg“, wo wir anhielten und staunend zusahen, wie sie langsam die Straße überquerten und den Verkehr aufhielten, während die begeisterten Passagiere von oben winkten.
Solche Dinge lösen bei uns gemischte Gefühle aus. Wir mögen es nicht, Tiere zu sehen, die für Profit ausgebeutet werden, aber uns ist bewusst, dass das gezahlte Geld zu ihrer Pflege beiträgt.
Dennoch ist das nicht wirklich unser Ding, und wir hatten kein Interesse an einem Elefantenritt durch die Stadt, also ging es zurück auf die Fahrräder.
Als wir am Wat Ratchaburana vorbeikamen, war es ein wenig bittersüß, denn wir liebten das Erkunden, aber es war unser letzter Halt bevor wir die Fahrräder zurückgaben.
Nach einem herrlichen Tag des Radelns durch die Ruinen unter der Sonne waren wir bereit für ein kaltes Bier und steuerten eine kleine Bar an, die wir früher gesehen hatten.
Von allen Tempeln, die wir besuchten, haben uns der Wat Maha That und der Wat Ratchaburana am meisten beeindruckt – beide nebeneinander und wirklich beeindruckend.
Es gibt einen Eintrittspreis von 50 THB (£1,10) pro Tempel, und man kann leicht einen ganzen Vormittag oder Nachmittag dort verbringen. Die anderen Tempel, an denen wir vorbeiradelten, waren kostenlos zu besichtigen.
Wo übernachten in Ayutthaya
Wie an den meisten bei Besuchern beliebten Orten in Thailand bietet Ayutthaya für jedes Budget etwas, von Hostels bis zu Boutique-Hotels.
Wir haben auf Airbnb gesucht und uns für das Chommuang Guesthouse entschieden, wegen der Lage und der Bewertungen – und es war eine tolle Wahl.
Die Unterkunft hatte Hostel-Flair mit allen Zimmern im Obergeschoss, aber viel Außenbereich in einem riesigen Gemeinschaftsbereich, sodass es sich keineswegs beengt anfühlte.
Es gab kostenlosen Tee, Kaffee, Marmelade und Brot, eine nette Geste, und die Besitzer waren super freundlich mit Tipps, wo man gut essen kann usw.
Züge der 3. Klasse in Thailand: Chumphon nach Ayutthaya
Rückblickend bin ich mir immer noch nicht ganz sicher, warum wir uns entschieden haben, einen Zug der 3. Klasse von Chumphon nach Bangkok zu nehmen. Es schien damals eine gute Idee zu sein.
Bei einer Entfernung von fast 500 km wollten wir keinen Bus nehmen, hatten aber zu spät dran gedacht, einen Zug der 2. oder sogar 1. Klasse zurück in die Hauptstadt zu buchen. Tipp: Früh buchen!
Wir entschieden uns für einen Zug der 3. Klasse um 19:30 Uhr ab Chumphon, der gegen 5 Uhr morgens am nächsten Tag am Bahnhof Hualamphong in Bangkok ankam.
Es war ein echtes Erlebnis, auf einem kleinen Doppelsitz eingequetscht zu sein, rückwärts gerichtet und ohne jegliche Beinfreiheit, da die Einheimischen gegenüber ihre riesigen Reissäcke unter alle nahen Sitze gestopft hatten.
Für ein paar Stunden wäre das okay gewesen, aber nach etwa 6 Stunden bereuten wir die Wahl des Transportmittels wirklich.
Top-Tipp: Macht das Reisen in Thailand super einfach mit der freundlichen Website 12Go.Asia. Online buchen und die Tickets müssen nicht ausgedruckt werden – zeigt sie einfach dem Bahnhofspersonal auf eurem Smartphone vor dem Einsteigen. Kein Herumrennen auf der Suche nach einem Drucker. Praktisch!
Wir versuchten beide etwas Schlaf zu bekommen, aber die Kombination aus minimalem Platz, häufigen Stopps und Einheimischen, die laut rufend durch den Waggon liefen und alles Mögliche zu verkaufen versuchten, bedeutete, dass es nicht viel Ruhe gab.
Aber wir beschwerten uns nicht. Wir waren zu diesem Zeitpunkt bereits ausgiebig mit dem Zug durch weite Teile Asiens gereist und lieben einfach das Gefühl des Zugreisens. Es ist unschlagbar.
Kristina
Irgendwann gegen 5:20 Uhr morgens kam der Zug zum Stehen und wir waren zurück in unserem geliebten Bangkok, wenn auch nur für eine Stunde oder so. Es war definitiv eine denkwürdige Fahrt und mit 192 THB (£3,90) pro Person eine der günstigsten, die wir angesichts der Entfernung gemacht haben.
Am Fahrkartenschalter im Bahnhof kaufte ich 2 Einzelfahrkarten nach Ayutthaya zum Schnäppchenpreis von 20 THB (£0,40) pro Stück. Die Fahrt dauert etwa 2 Stunden und die Züge fahren den ganzen Tag über etwa im Stundentakt. Wir nahmen den ersten des Tages, der pünktlich um 6:40 Uhr von Gleis 7 abfuhr.
Diese Züge sind alle 3. Klasse und werden von Pendlern genutzt, die nach Bangkok ein- und auspendeln, daher halten sie an etlichen Stationen. Es gibt einen Expresszug, aber der ist nicht viel schneller und teurer.
Wie ihr wahrscheinlich bemerkt habt, ist die 3. Klasse sehr einfach mit einer Toilette am Ende jedes Waggons und ziemlich harten Plastik- oder Holzsitzen. Für die kurze Fahrt nach Norden war das völlig in Ordnung, nur nicht für die 10-stündige Fahrt der vergangenen Nacht.
Ankunft in Ayutthaya mit dem Zug
Bei Ankunft mit dem Zug ist es einfach, ins Zentrum der alten ummauerten Stadt zu gelangen – den Teil mit dem Fluss drumherum, wo die meisten Besucher übernachten würden.
Verlasst das Hauptgebäude des Bahnhofs und überquert die Straße – ignoriert die Tuk-Tuk-Fahrer, die euch erzählen, es sei weit und koste mindestens 100 THB. Stimmt nicht!
Geht die Straße gegenüber dem Bahnhof entlang, wo ihr viele Fahrradverleihe und Essensstände seht – praktisch, wenn ihr nach der Reise hungrig seid. Lauft bis zum Ende dieser Straße (ich kann den Namen einfach nicht finden?!) und ihr seht das Schild für die Fähre.
Die Überfahrt kostet nur 5 THB pro Person und die meisten Orte sind zu Fuß erreichbar, da es auf der anderen Seite recht überschaubar ist. Die Fähre setzt euch am Ende der wunderbar benannten Bang Ian Road ab, die sich bis nach Westen zu den Ruinenstätten erstreckt.
Wenn ihr mit dem Minivan aus Bangkok ankommt, ist der Ausstiegspunkt im Zentrum des ummauerten Bereichs, also braucht ihr keine Fähre und könnt die meisten Orte zu Fuß erreichen.
Lohnt sich ein Besuch in Ayutthaya?
Lasst eure Fantasie spielen. Manche würden einen Haufen alter Steine sehen, andere ein antikes Monument, umhüllt von den Nebeln der Zeit.
Die Hauptattraktion in Ayutthaya ist ein Einblick in die glorreiche Vergangenheit einer einst mächtigen Hauptstadt – man muss nur etwas Fantasie mitbringen und wird es lieben!
Zumindest ist es ein toller Zwischenstopp für ein oder zwei Tage auf dem Weg nach Norden, nach Chiang Mai und darüber hinaus.
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