Qué ver y hacer en Vietnam: 31 cosas imprescindibles de norte a sur (Hanói, Hoi An, Sapa y más)
Del caos del casco antiguo de Hanoi a los karsts de la bahía de Halong, las linternas de Hoi An, las tumbas de Hue, los cafetales de Da Lat y la comida callejera de Saigón, Vietnam concentra todo un continente en un viaje. Nuestras 31 imprescindibles con consejos de ruta.
El Vietnam actual es un país ocupado y ruidoso, que corre para mantenerse al día con el progreso de China al norte y Tailandia al oeste. Aunque a veces puede ser confuso e irritante, pronto descubrirás un país con un pasado rico y doloroso que mira hacia un futuro brillante y esperanzador.
Desafortunadamente, el famoso conflicto de los años 60 y 70 sigue dominando cualquier búsqueda en Google que hagas sobre Vietnam, pero hay mucho más que explorar aquí.
En esta guía, hemos seleccionado las 31 mejores cosas que hacer en Vietnam para que tengas una mejor idea de los mejores lugares que ver en el país. Comenzaremos con Hanoi en el norte y terminaremos con HCMC y el Delta del Mekong en el sur.
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Las Mejores Cosas Que Hacer en Vietnam
Visitamos Vietnam durante 3 meses e incluso terminamos viviendo a mitad de camino.
1. Explora la Ciudad Vieja de Hanoi
La caótica capital vietnamita, con más de 8 millones de habitantes, es una de las ciudades más grandes del sudeste asiático. La Ciudad Vieja es el corazón de Hanoi y presenta calles estrechas y laberínticas llenas de motocicletas, autobuses y personas.
Para explorar realmente la Ciudad Vieja, debes alejarte de las principales calles turísticas y aventurarte en los callejones laterales. Aquí encontrarás pequeñas tiendas que han estado ejerciendo su oficio durante generaciones, desde platería de cobre hasta bienes eléctricos hechos a mano.
2. Visita el Lago Hoan Kiem
Este pintoresco lago se encuentra en el corazón de la ciudad y está rodeado por una leyenda mística. El lago está rodeado de árboles y parques y es un lugar perfecto para relajarse, trotar o simplemente empaparse de la atmósfera.
Kristina
Puedes ver la puerta roja 'Thăng Tiên' que se encuentra en una pequeña isla en medio del lago. Puedes cruzar la isla en bote si lo deseas.
3. Visita Sapa
Aproximadamente 350 km al oeste de Hanoi, en las montañas, se encuentra Sapa, un antiguo complejo de montaña francés que se ha convertido en un destino de trekking popular. Las principales rutas de senderismo son Trekking en Sapa.
El mejor tiempo en Sapa es de octubre a diciembre y de marzo a mayo, cuando el aire es despejado y tienes vistas espectaculares de las montañas y los arrozales.
Puedes alojarte en uno de los pueblos locales de los pueblos de la montaña. Esta es una excelente oportunidad para conocer su cultura y forma de vida tradicionales.
De todas las cosas históricas que hacer en Hanoi, no te vayas sin visitar la antigua Ciudadela Imperial de Thang Long y el Museo Militar de Vietnam. Ambos están cerca el uno del otro, en dirección a la zona de Ho Tay (el Lago del Oeste), al norte del centro.
Kristina
Aunque el Museo de la Guerra es uno de los lugares más populares de Vietnam, la Ciudadela Imperial también debería estar en tu lista de lo mejor que hacer en Hanoi. Situada en el corazón de Vietnam, es un lugar del siglo XI declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
5. Visita las Cuevas de Tam Coc
Puedes tomar un bote de remos y remar a través de las cuevas mientras un pescador local rema con los pies.
Si buscas las mejores cosas que hacer en Hanoi, plantéate comprar una entrada para ver el emblemático espectáculo de marionetas sobre el agua.
Aproximadamente 170 km al oeste de Hanoi se encuentra el extraordinario área de la Bahía de Halong, uno de los lugares más hermosos para visitar en Vietnam. Alberga aproximadamente 2.000 islotes de piedra caliza impresionantes.
Kristina
Para ver el espectáculo, dirígete al Teatro de Marionetas sobre el Agua Thang Long de Hanoi. Para disfrutarlo al máximo y conseguir el mejor asiento, reserva con antelación tu entrada sin colas.
5. Trek Rice Fields in Sapa
La cueva a prueba de bombas de tres pisos, utilizada como hospital durante la guerra de Vietnam(Americana), alberga 17 habitaciones, incluida una antigua sala de operaciones y una cueva natural como cine.
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Hacer trekking por los arrozales de Sapa es una de las experiencias más únicas de Vietnam que no te puedes perder. En esta zona siguen viviendo muchas tribus de montaña, y las mujeres de los pueblos de alrededor pueden hacer de guías de trekking personales. A menudo incluye alojarse con una familia en alguno de los pueblos de montaña cercanos, como Ta Van.
Kristina
La forma más fácil de llegar a Sapa es tomar un tren nocturno desde Hanoi. Aquí tienes nuestra guía detallada sobre cómo ir del centro de Hanoi a Sapa pasando por Lao Cai en tren nocturno vietnamita y autobús.
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Haz una excursión de un día desde Hanoi, pasa más tiempo en un barco en la bahía o anímate a cruzar a la isla de Cat Ba, justo al otro lado de la bahía.
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Si decides aventurarte en esta isla tan verde, puedes tomar el ferri desde la bahía de Halong y quedarte uno o dos días. Durante nuestra visita descubrimos muchas cosas interesantes que hacer en Cat Ba.
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Cuando planifiques qué hacer en tu itinerario por Vietnam, no te pierdas el impresionante Parque Nacional de Phong Nha-Kẻ Bàng, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Entre sus montañas kársticas de piedra caliza, alberga cinco cuevas asombrosas muy cerca unas de otras, incluida la cueva más grande del mundo (o eso dicen).
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Para explorar las cuevas más pequeñas, alójate en el pueblecito de Phong Nha. Algunas visitas a cuevas requieren reserva previa, así que infórmate antes de ir.
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Considerada una de las cuevas más bonitas de Phong Nha (algunos dicen que del mundo), la Cueva del Paraíso se puede explorar por tu cuenta. Es uno de esos lugares de Vietnam fáciles de visitar y que no requieren ningún equipo especial.
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Hue (se pronuncia «huei») fue la capital del Vietnam imperial hasta que el poder pasó a Hanoi en 1945, lo que marcó el fin del gobierno imperial. Hoy puedes recorrer lo que fue el santuario interior conocido como la Ciudad Púrpura Prohibida.
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Además de explorar la fantasmal Ciudad Púrpura, súbete a una bici para descubrir las antiguas tumbas de Hue o apúntate a uno de los tours para mayor comodidad.
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Gracias a su estatus de la UNESCO, las estrechas y bien conservadas calles del casco antiguo atraen a visitantes que quieren vivir una imagen del Vietnam de antaño. Hay mucho que ver y hacer en el casco antiguo colonial de Hoi An, así que quédate al menos un par de días, si no más.
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Cuando visites Hoi An, dedica un rato a un complejo de templos hindúes dedicados al dios Shiva. Construidos entre los siglos IV y XIII, antes que los templos de Angkor, es un lugar que rinde homenaje al singular Reino Champa, que ocupaba la costa de Vietnam en aquella época.
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Aquí puedes disfrutar de lo mejor del aire libre del sudeste asiático, desde senderismo y escalada hasta barranquismo. Si hablamos de actividades de aventura en Vietnam, subir al pico más alto de Da Lat es una de ellas.
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La mezcla de atracciones extrañas y maravillosas hace de Da Lat uno de los lugares más singulares que visitar en Vietnam. Pero Da Lat es mucho más que cosas extravagantes que ver y hacer.
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Justo al lado de la carretera principal, más o menos a medio camino entre Dalat y Ciudad Ho Chi Minh, encontrarás la paz y la tranquilidad del Parque Nacional de Cat Tien. Son más de 72.000 hectáreas de un parque de enorme biodiversidad que ofrece a los visitantes toda una variedad de safaris y rutas de senderismo.
Kristina
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En los últimos años, además del impresionante paisaje, las barcas que los lugareños reman con los pies se han convertido en una de las grandes atracciones de la zona. El auge del turismo en Vietnam ha traído a un gran número de viajeros curiosos al mítico Tam Coc.
Kristina
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Puedes hacer una excursión de un día desde Hanoi o quedarte un par de días en Tam Coc para explorarlo, que es lo que te recomendamos. La mejor forma de llegar al pueblo es coger un taxi desde Ninh Binh.
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Nguyen Hue Walking Street – es una amplia explanada en pleno Distrito 1, con el precioso Ayuntamiento en un extremo, que se extiende hasta el río en el otro. Está flanqueada a ambos lados por una bonita arquitectura colonial francesa y es un lugar muy popular entre los locales para pasar las tardes.
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Bui Vien Walking Street – es el equivalente en Saigón de la Khao San Road de Bangkok, llena de bares ruidosos, sitios para comer y ofertas constantes de masajes. Es una zona divertida para dar una vuelta aunque la música alta y el alcohol barato no sean lo tuyo; eso sí, estate atento a las típicas estafas a turistas.
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Cuando visites Ciudad Ho Chi Minh, no te pierdas la catedral de Notre Dame, de influencia francesa, ni el llamativo edificio de Correos. Este último, construido por Gustave Eiffel, sigue funcionando a pleno rendimiento.
Kristina
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El poderoso río Mekong nace en el Himalaya y pasa por China, Myanmar, Tailandia, Camboya y Vietnam. Aquí se divide en ríos más pequeños, sus brazos, que avanzan lentamente hacia el mar.
Es uno de los lugares más singulares que visitar en Vietnam. Con un tour o por tu cuenta, reserva al menos dos días para explorar las maravillas del delta del río de los Nueve Dragones.
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En los pueblos y ciudades más grandes encontrarás sitios para cambiar dinero. La mayoría de los bancos ofrecen este servicio, pero no olvides usar una aplicación práctica como XE Currency Exchange para comprobar sobre la marcha que te dan un buen tipo de cambio.
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La web 12GoAsia es muy útil para comparar y reservar vuelos por todo el sudeste asiático y encontrar la opción más barata o más cómoda. También te conecta con trenes y autobuses, para organizarlo todo en un solo sitio en Vietnam.
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Nosotros preferimos tomar el ferri público a la isla de Cat Ba desde el continente y nuestros billetes costaron 70.000 VND (3,15 USD) cada uno, solo ida.
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Consejo: Para consultar información y rutas usamos la excelente web de viajes en tren Seat61.com. Después reservamos nuestros billetes de tren por Vietnam en la facilísima web de 12GoAsia. Reserva online y no tendrás que imprimir los billetes: solo tienes que enseñárselos en el móvil al personal de la estación antes de subir. Nada de ir corriendo buscando dónde imprimir. Genial.
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De nuevo, puedes usar la práctica web de viajes por Vietnam 12GoAsia para consultar horarios y precios de las principales compañías de autobús y enseñar tus billetes en el móvil. Fácil y sencillo.
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Consigue un visado a la llegada en uno de los 3 aeropuertos internacionales de HCMC (Saigón), Hanoi o Dalat. Para ello necesitarás antes una «carta de aprobación». Esta es la opción que elegimos nosotros por falta de tiempo; te ahorras ir a la embajada, pero cuesta más.
Las cartas de aprobación se pueden conseguir en agencias, en persona o por internet. Sin embargo, hay muchos casos de agencias fraudulentas encantadas de quedarse con tu dinero a cambio de una carta falsa.
Nosotros usamos vietnamvisacenter.org por internet y no tuvimos ningún problema. Puede que no sean los más baratos, pero el servicio fue rápido y seguro, con instrucciones claras en inglés y confirmaciones por correo electrónico.
¿Cuánto cuesta el visado de Vietnam?
Como ejemplo, pagamos 45 $ por carta de aprobación para un visado de 3 meses con el servicio de 1 día. Después, al llegar al aeropuerto en Vietnam, ve al «mostrador de visados a la llegada» para obtener tu visado. Eso nos costó otros 25 $ por persona en concepto de «tasa de sellado»; eso sí, era un sello muy bonito.
Así que ya ves que fueron 70 $ por persona por un visado de turista de 3 meses, aunque sin duda nos habría salido más barato con la opción 1 en una embajada. Además, este método todavía no se puede usar si entras por una frontera terrestre.
¿Se puede prorrogar el visado de Vietnam?
Oficialmente, ahora mismo no es posible prorrogar un visado de turista una vez dentro de Vietnam. Sin embargo, durante nuestra estancia de más de un mes en Hoi An nos enteramos de algunas agencias locales que quizá podían prorrogar visados de turista.
Resultó que había elecciones locales en ese momento, así que no se podían hacer prórrogas, aunque eso iba a cambiar unas semanas después. Cuando estés en Vietnam, pregunta por ahí y puede que consigas prorrogar tu visado; y si no, ¡siempre te queda la alegría de un «visa run» a la frontera!
Health Issues in Vietnam
El número de emergencias en Vietnam es el 115, desde cualquier teléfono fijo o móvil local.
¿Necesitas un seguro de viaje?
Asegúrate de tener un buen seguro médico antes de viajar a Vietnam. El país tiene hospitales y clínicas tanto públicos como privados. Los extranjeros suelen acudir a los privados cuando los hay, pero hay que pagarlos.
¿Necesitas vacunas para Vietnam?
Consulta a tu médico antes de viajar a Vietnam, sobre todo si vas a visitar zonas más rurales del país. Vacunarse puede llevar varias semanas si hace falta una pauta de 2 o 3 dosis.
¿Hay que tomar pastillas contra la malaria en Vietnam?
La mayor parte de Vietnam tiene un riesgo bajo o nulo, pero es recomendable protegerse contra las picaduras de insectos. En el enlace encontrarás un práctico mapa de la malaria y más consejos. Una vez más, pide consejo antes de ir, como te decíamos arriba.
¿Se puede beber agua del grifo en Vietnam?
No bebas agua del grifo en ningún lugar de Vietnam. Ten cuidado también con el hielo de las bebidas, ya que puede estar hecho con agua del grifo sin tratar. El agua embotellada es barata y se encuentra prácticamente en todas partes.
¿Es segura la comida callejera en Vietnam?
Cuando comas fuera, usa el sentido común y evita los sitios que parezcan sucios o descuidados. Te animamos a probar la comida callejera: muchas veces estos puestos están más limpios que los restaurantes con la cocina escondida.
En muchos locales de comida verás limas cortadas sobre la mesa. Frótalas por los tenedores o los palillos para desinfectarlos un poco, es lo que hacen los lugareños. Y no olvides exprimir el zumo que quede sobre la comida para darle aún más sabor.
Las dos veces que pillamos una buena gastroenteritis en 3 meses en Vietnam fue en restaurantes de «estilo occidental», lo que dice mucho. ¡Precios más altos no siempre significan mejor calidad!
¿Cuál es la mejor época para visitar Vietnam?
Vietnam es un país alargado que se extiende desde China hacia el ecuador, así que la temperatura y el clima pueden variar muchísimo. Esto significa que no hay una única época ideal para visitar todo el país en cuanto al tiempo.
Divide Vietnam en 3 zonas para saber cuáles son los meses con mejor tiempo:
Norte (Hanoi, Sapa, isla de Cat Ba) – octubre, noviembre y diciembre tienen menos lluvia y vistas más despejadas. Nosotros estuvimos en marzo e hizo bastante frío y niebla.
Centro (Hue, Danang, Nha Trang) – de enero a julio, para días secos con temperaturas más bajas y agradables.
Sur (Saigón, delta del Mekong) – de noviembre a febrero/marzo es seco y algo menos caluroso.
Consejo de viaje: Si recorres el país de punta a punta, con ropa ligera te apañarás en casi todas partes. Todo lo que se seque rápido es ideal, porque es difícil librarse de alguna tormenta. Un paraguas también puede venir bien.
Puede que necesites ropa de más abrigo para las zonas del norte. Nosotros compramos un par de chaquetas en Hanoi por unos pocos dólares cada una. Recuerda: ¡no llenes demasiado la maleta!
Cómo llegar
La mayoría de los vuelos internacionales al norte de Vietnam aterrizan en el aeropuerto Hanói Noi Bai (HAN), a 30 km al norte del Casco Antiguo. Vietnam Airlines, Singapore Airlines y Qatar vuelan directos desde Europa, mientras que AirAsia y Vietjet suelen ser las opciones más baratas desde Bangkok — el trayecto en Grab al centro tarda 30–40 minutos por unos 350 000 VND.
Top y locuras en Vietnam — lo que realmente se sale de lo normal
Top: noche en Halong Bay, Hoi An en luna llena con farolillos, tumbas imperiales de Hue, mercados flotantes del Mekong. Loco: cueva Hang Son Doong (trek 4 días, 3000 $+), Ha Giang Loop en moto sin guía, túneles Cu Chi a rastras, vino de serpiente en Hanoi.