Comment voyager de Chiang Rai au Laos (Huay Xai)
Mis à jour décembre 2025. Guide pratique pour voyager de Chiang Rai à Huay Xai : transport, formalités de visa, hébergement après la frontière et continuation en bateau lent vers Luang Prabang.
Il est facile de traverser la frontière entre la Thaïlande et le Laos depuis Chiang Rai vers le Laos ou vice versa dans l'extrême nord des deux pays. Nous venons de faire cette traversée après avoir séjourné à Chiang Rai pendant quelques nuits et souhaitons partager les détails pratiques pour ceux qui envisagent de prendre le même itinéraire.
Dans l'ensemble, la traversée s'est faite sans difficulté, mais il est bon de savoir à quoi s'attendre et de connaître les frais à prévoir.
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Chiang Rai → Laos : réservez tout avant de partir (recommandé)
Pour un voyage sans accroc, voici comment la plupart des voyageurs organisent cette traversée aujourd'hui.
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Si vous passez une nuit à Chiang Rai avant de traverser la frontière, il est conseillé de réserver votre hôtel à l'avance.
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Bus depuis Chiang Rai
Depuis la gare routière provinciale au centre-ville, prenez le bus en direction de Chiang Khong. Ce sera le bus rouge qui part toutes les demi-heures.
Au moment de la rédaction, la gare routière était en reconstruction, donc les arrêts peuvent changer, mais si vous demandez autour de vous, quelqu'un vous indiquera la bonne direction.
Le trajet dure environ 2 heures et coûte 90 THB par personne (en 2025), vous payez le contrôleur à bord, il suffit donc de monter et de choisir une bonne place.
C'est un bus local sans climatisation, avec seulement des fenêtres et des portes ouvertes pour vous rafraîchir, mais nous l'avons trouvé confortable même sous le soleil brûlant de début d'après-midi. L'atout principal semble être une route droite, mais je ne suis pas sûr qu'il y ait d'autre chemin possible !
Indiquez au chauffeur ou au contrôleur que vous allez à la frontière laotienne. Ils vous déposeront ainsi au bord de la route quelques kilomètres avant Chiang Khong, d'où vous pourrez prendre un tuk-tuk jusqu'à la frontière thaïlandaise. Si vous manquez cet arrêt et arrivez en ville, vous pourrez prendre un tuk-tuk de là-bas pour quelques THB de plus.
Au bord de la route, les chauffeurs de tuk-tuk affichaient leurs tarifs. 150 THB pour 1 personne (en 2025) et un peu moins cher par personne pour 2 personnes ou plus. J'ai vu quelques personnes essayer de négocier, mais ces prix semblent assez fixes. Vous pouvez toujours essayer de faire du stop puisque la route ne mène qu'à la frontière.
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Traversée de la frontière de Chiang Rai au Laos
En arrivant au poste frontière côté thaïlandais, nous avons présenté nos passeports avec les cartes de départ et avons reçu le tampon de sortie de Thaïlande.
Ensuite, nous avons dû acheter un billet pour le bus qui traverse le pont de l'amitié, c'est obligatoire et coûte 20 THB par personne.
La dame qui vend les billets de bus propose aussi d'échanger vos THB contre des USD car il est généralement moins cher de payer le visa laotien en dollars. J'ai calculé que nous avons économisé environ 5 à 10 $ chacun en faisant cela, donc c'est bien d'avoir quelques dollars de réserve.
Un panneau indique qu'il est interdit de traverser le pont à vélo ou à pied, c'est donc uniquement un pont routier. Ironiquement, il y avait un grand groupe de cyclistes qui traversait à ce moment-là et leurs vélos ont dû être coincés entre les sièges du bus alors qu'ils auraient pu simplement pédaler.
Personnellement, j'ai trouvé cela un peu dommage car je pense qu'il y a quelque chose d'épique à marcher d'un pays à l'autre, mais je ne voulais pas non plus me faire arrêter.
Je ne sais pas quel est l'horaire exact des bus, mais il est parti après environ 10 minutes d'attente. La traversée du pont jusqu'au bâtiment côté laotien a pris environ 3 minutes.
À la frontière laotienne
Ensuite, nous sommes allés au guichet des visas à l'arrivée pour obtenir les documents nécessaires. Il y a un formulaire de visa et une carte d'arrivée et de départ à remplir. Vous devez fournir une photo d'identité avec le formulaire ou payer un supplément.
Vous remettez tout cela à la personne au guichet de droite et faites la queue au guichet de gauche pour récupérer votre passeport une fois qu'ils ont traité votre visa. Au guichet de gauche, vous payez également les frais de visa.
Nous avons cependant évité les charmants 'frais d'heures supplémentaires' d'1 $ qui sont prélevés si vous traversez la frontière de Chiang Rai au Laos après 16h ou le week-end. Nous avons obtenu nos visas à 15h52 un mercredi, nous savons jouer avec le système !
Tout s'est déroulé très facilement et avec nos visas laotiens collés dans nos passeports, nous sommes passés au guichet du contrôle des passeports. L'agent était plus intéressé par sa partie de Clash of Clans sur son téléphone que par l'inspection de mon nouveau visa et m'a simplement fait signe de passer.
Se rendre à Huay Xai depuis la frontière
La dernière étape consistait à rejoindre la ville frontalière de Huay Xai au Laos. J'avais fait quelques recherches en ligne et il était suggéré que le trajet jusqu'à la ville devrait coûter 10 000 LAK (0,90 £, taux de change 2025) mais nous avons payé 100 THB (2 £, taux de change 2025) et ils n'acceptaient pas moins.
Quelques personnes sont parties à pied mais aucun prix plus bas n'a été proposé en conséquence et c'était un trajet de 15 minutes jusqu'au centre de Huay Xai sous la chaleur.
Nous avons dû attendre environ 20 minutes que d'autres personnes arrivent avant qu'ils ne partent car le tuk-tuk précédent était plein, mais nous n'étions pas pressés et nous nous sommes simplement détendus à l'ombre.
Où loger à Huay Xai après la traversée de la frontière
La plupart des voyageurs arrivent épuisés, en fin d'après-midi, dans la chaleur. Réserver à l'avance évite de devoir négocier et marcher.
🏨 Meilleurs endroits où séjourner à Huay Xai
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Que faire après l'arrivée à Huay Xai
La plupart des voyageurs utilisent Huay Xai comme une courte escale avant de continuer vers Luang Prabang.
🚤 Continuer en bateau lent sur le Mékong
Depuis Huay Xai, le bateau lent sur le Mékong est le moyen le plus populaire pour rejoindre Luang Prabang. De nombreux voyageurs préfèrent organiser leur transport suivant dès leur arrivée pour éviter le stress de dernière minute.
👉 Consultez les options de bateau lent et de transport de Huay Xai à Luang Prabang
Pour une explication détaillée, étape par étape du voyage, vous pouvez également lire notre guide dédié au bateau lent sur le Mékong de Huay Xai à Luang Prabang.
🛏 Passer une nuit ou partir immédiatement ?
Si vous arrivez à Huay Xai en fin d'après-midi, rester une nuit est souvent l'option la plus simple. Cela vous donne le temps de vous reposer, de retirer de l'argent et de poursuivre votre voyage le lendemain matin.
Si vous arrivez plus tôt dans la journée et préférez continuer votre route, vous pouvez poursuivre directement vers Luang Prabang sans passer la nuit.
Conseils essentiels pour la traversée de la frontière de Chiang Rai au Laos
- Nous avons quitté Chiang Rai dans le bus de 13h et sommes arrivés à notre hébergement à Huay Xai avant 17h, y compris 20 minutes d'attente pour le prochain tuk-tuk depuis la frontière laotienne.
- Vous pouvez payer le visa en LAK, THB ou USD mais c'est moins cher en USD.
- Vous aurez besoin d'une photo d'identité pour le visa laotien ou devrez payer un supplément.
- Il y a des frais supplémentaires d'1 $ pour 'heures supplémentaires' après 16h ou les week-ends et jours fériés.
- N'oubliez pas d'avoir un stylo pour remplir les formulaires de visa.
- Il y a un bureau de change pour convertir vos THB en LAK avant et après le guichet des visas côté laotien, ils ferment à 15h tous les jours.
- Les tuk-tuks du côté laotien acceptent les THB si vous n'avez pas de LAK.
- Il y a des toilettes correctes, un snack-bar, un distributeur automatique et un bureau de change des deux côtés du pont.
- Nous avons voyagé de Chiang Rai au Laos en mars 2016 et c'était assez calme à la frontière, mais des rapports récents de voyageurs suggèrent des temps d'attente plus longs pendant la haute saison, alors soyez préparés.
Derniers conseils pour une traversée sans stress de Chiang Rai au Laos
Avec le transport, l'hébergement et le voyage suivant planifiés, cette traversée est simple et sans stress.