Corso di cucina thai con Ann a Chiang Rai
Quale posto migliore per un corso di cucina thai di un homestay locale? Dopo quasi un mese di viaggio in Thailandia, abbiamo pensato fosse ora di scoprire i segreti di tutta quella deliziosa cucina thai.
Se stai pensando di fare un corso di cucina thai a Chiang Rai, potresti voler soggiornare qualche giorno all’Ann’s Greenhouse – è su Airbnb.
Dato che vivevamo già nel cuore di tutto, non abbiamo resistito a prenotare un corso di cucina con Ann stessa. È costato 1.100 THB a persona, e ne è valsa assolutamente la pena.
L’esperienza è stata fantastica – abbiamo cucinato tutto da zero con Ann vicina a darci una mano ogni volta che ne avevamo bisogno.
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La spesa al mercato locale
Alle 9.30 ci siamo ritrovati tutti in cucina, pronti a dare il via al nostro epico corso di cucina thai. Prima cosa da fare: scegliere cosa cucinare.
Charlie e io potevamo fare squadra e preparare due piatti principali e un dolce, oppure lanciarci con quattro piatti individuali ciascuno (tre principali e un dolce). Abbiamo scelto l’opzione completa. Col senno di poi era tanto, e raccomanderemmo sicuramente la versione condivisa.
Con la lista dei piatti pronta, Ann ci ha portati al mercato locale. È stato bello andarci con una del posto – abbiamo scoperto cosa fossero alcuni degli ingredienti più misteriosi.
Avevamo saltato la colazione, quindi naturalmente abbiamo preso qualcosa lungo la strada. Non tutto era un successo, ma il platano fritto e la patata dolce erano una vittoria – roba da colazione solida. Abbiamo anche provato un tipo speciale di ananas coltivato solo nel nord della Thailandia – piccolissimo, super dolce e completamente diverso da quelli di casa.
Alcuni dei nostri piatti avevano bisogno di carne, quindi la mattina era il momento migliore per comprare. Siamo riusciti a prendere il pollo, ma ci è sfuggito il macinato di maiale fresco per il Nam Phric Ong (bolognese alla thai) – era già esaurito.
Mentre giravamo, siamo rimasti colpiti da una scatola di uova rosa acceso – troppo appariscenti per ignorarle. Ne abbiamo comprate un po’ e le abbiamo bollite in classe. Sorpresa: il bianco era nero – un sapore salato, leggermente terroso, e in realtà piuttosto buono.
Shopping with Ann was a real bonus - she knew exactly were to go, so no aimless wandering. She was great at explaining all the ingredients. Best of all, going with a local meant we got fair prices - no inflated tourist rate, ha!
Dopo aver finito la spesa al mercato, ci siamo fermati per un meritato rinfresco e abbiamo preso una tazza di tradizionale tè freddo thai. Buonissimo – dolce, cremoso e proprio quello di cui avevamo bisogno.
Il giardino di frutta e verdura di Ann
Alcuni ingredienti – come la papaya verde, le foglie di banano per il riso appiccicoso dolce e la citronella – non avevamo bisogno di comprarli al mercato. Li abbiamo raccolti direttamente dal giardino di Ann, pieno di erbe aromatiche fresche e prodotti.
Tagliare la citronella è stato particolarmente divertente. Nessuno di noi l’aveva mai fatto prima, ma con un po’ di guida (e un machete!), presto tagliavamo come dei professionisti.
Preparativi per il corso di cucina thai
Prima di tutto, la preparazione. Tutto quello che avevamo comprato al mercato doveva essere preparato da zero, compreso il pollo... che aveva ancora testa e zampe. Gulp!
Per fortuna, Ann ha gestito gentilmente quella parte. Gli ha dato una bella strofinata con il sale e poi l’ha risciacquato con acqua fredda.
Nel frattempo, io avevo compiti meno intensi – lavare e sbucciare i gamberi, tagliare le verdure. Charlie, dall’altra parte, ha avuto il ruolo del macellaio e ha imparato a sezionare un pollo intero.
Ann ha preparato grandi piatti per ogni ricetta dove potevamo disporre ordinatamente tutti gli ingredienti preparati. Ha anche messo insieme piccoli piattini di condimenti e spezie: salsa di pesce, aceto, zucchero di palma, latte di cocco, gamberetti essiccati, cumino, sale e molto altro – tutto pronto.
Il compito più duro è stato preparare le paste per il curry verde thai e il Massaman. Abbiamo imparato l’ordine corretto per pestare gli ingredienti nel mortaio – ma wow, è stato un vero allenamento. Il colore vivace, il profumo e quella sensazione incredibile di creare tutto da zero l’hanno reso indimenticabile.
Cucinare i piatti thai
Ci sono volute ore solo per la preparazione prima di iniziare a cucinare. Verso le 16 eravamo quasi pronti – e iniziavamo ad avere fame.
Fame a parte, cucinare è stato un puro piacere. Aggiungere ingredienti colorati a pentole gorgoglianti, mescolare latte di cocco, spezie e zucchero di palma – trasformare il tutto in deliziosa cucina fusion thai – è stata un’esperienza così appagante.
Eravamo orgogliosi di ogni piatto. Il mio curry verde thai non aveva niente a che fare con quello che facevo a Londra con una pasta comprata al supermercato – era su un altro livello.
Un altro momento clou è stato imparare a preparare il riso appiccicoso dolce, il mio preferito di sempre. La parte migliore è stata andare in giardino a tagliare una foglia gigante di palma per avvolgere il tutto. Fantastico!
I piatti thai che abbiamo cucinato
Sia Charlie che io abbiamo scelto il Massaman Curry – alla fine un’ottima decisione. Charlie l’ha eseguito alla perfezione. Il piatto era ricco, profumato e molto appagante.
Il prossimo nella lista di Charlie era il Nam Phric Ong – un piatto un po’ come una versione thai della bolognese. Fatto con aglio, citronella, zucchero di palma e un mix di spezie profumate, aveva un odore incredibile. Servito su una foglia di banano, era anche bellissimo da vedere.
La scelta di Charlie del Morning Glory era una variante un po’ diversa dal solito. Invece della versione saltata in padella fresca che mangiavamo in tutta la Thailandia, questa era fritta – nota come Yum Puk Boong Grob.
We started by making a light batter, then dipped the morning glory and fried until crisp and golden. Charlie also whipped up a dipping sauce with pork, garlic, lime juice and coconut milk - it was gorgeous!
So che è una scelta un po’ classica, ma volevo sperimentare com’è il Thai Green Curry quando preparato come si deve.
Mi è piaciuto cucinarlo con lo zucchero di palma per la prima volta – una vera svolta. Attenzione però: è più dolce dello zucchero normale. Ho un po’ esagerato e ho dovuto bilanciare con un goccio d’acqua e un po’ più di salsa di pesce.
Nonostante qualche intoppo, il mio Kang Keaw Wan Kai è uscito di un bel verde brillante e pieno di sapore. Tutto quello sforzo ne è valso la pena.
Abbiamo provato per la prima volta il Som Tum – l’insalata di papaya verde – visitando Koh Tao e ne abbiamo adorato il sapore succoso e fresco. Quindi, naturalmente, ho dovuto ricrearlo durante il corso.
Kristina
Ho fatto un giro nel giardino di Ann e ho raccolto la papaya più grande direttamente dall’albero. L’abbiamo lavata bene, sbucciata e rilavata prima di grattugiarla.
Tutti gli ingredienti freschi sono stati leggermente pestati insieme nel mortaio per rilasciare i succhi e mescolare i sapori. Come tocco finale, abbiamo aggiunto gamberi e fette di uovo rosa sopra – un finale colorato e gustoso.
Mentre il nostro corso di cucina thai stava per concludersi, io ero più entusiasta di preparare il Khao Tom Mad – un dolce di riso appiccicoso e fagioli neri. Da quando l’ho provato al mercato galleggiante di Khlong Lat Mayom a Bangkok, è diventato il mio preferito in assoluto.
Kristina
Sorprendentemente, il processo di cottura è stato più facile del previsto. Per la preparazione, sono andata nel giardino di Ann e ho raccolto la foglia di palma più grande che ho trovato per avvolgere i nostri pacchettini di riso appiccicoso.
Il piatto in sé è semplice – solo riso appiccicoso, latte di cocco, zucchero di palma e fagioli neri – ma il risultato è così appagante. Avvolgerlo bene è stata la parte più difficile, soprattutto perché continuavamo a riempire troppo le foglie – errore classico.
Una volta avvolti, i pacchetti possono essere cotti al vapore o alla griglia – noi abbiamo scelto la versione alla griglia, che gli ha dato un delizioso sapore tostato.
Raccomanderemmo il corso di cucina thai di Ann?
Assolutamente – senza alcun dubbio. Quello che ha reso l’esperienza cosí speciale è stata la sua dimensione intima. A differenza delle scuole di cucina più grandi, Ann tiene le sue classi piccole, il che significa aiuto pratico e tanta guida individuale.
Ann è fantastica – calorosa, simpatica, competente e appassionata di cucina thai. Si vede davvero nel suo modo di insegnare. Siamo contentissimi di aver fatto il corso e ne siamo usciti con un apprezzamento più profondo per la cucina thai (più nuove competenze!).
Puoi prenotare il corso di cucina thai di Ann direttamente dal suo sito web – e giusto per chiarire, questo non è sponsorizzato! Ci siamo semplicemente divertiti molto e volevamo condividerlo.
Consiglio: Rendi i viaggi in Thailandia facilissimi con il super pratico sito 12GoAsia. Prenota online e non serve stampare i biglietti, basta mostrarli al personale della stazione sul tuo smartphone. Niente più corse a cercare un posto per stampare. Fantastico!