Vang Vieng, Laos – Una Mini Guida

Uno dei vantaggi di vivere in Asia è quanto sia facile raggiungere destinazioni incredibili. Quando è arrivato il momento del mio border run, volevo un posto nuovo, conveniente e rilassante — ed è così che sono finito a Vang Vieng, Laos.

Mi sono innamorato del posto quasi istantaneamente. Con i suoi drammatici paesaggi, il cibo ottimo, i bar rilassati e le strade polverose, è il tipo di città a cui potrei facilmente tornare ogni volta che ho pochi giorni liberi.

Vang Vieng è il tipo di posto dove un po' di pianificazione fa molta strada — soprattutto per i trasporti, le attività e la scelta del posto giusto dove stare.

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Su Vang Vieng

Vang Vieng è una piccola cittadina fluviale situata a circa due ore a nord di Vientiane, la capitale del Laos. Posizionata tra i drammatici carst calcarei e il calmo fiume Nam Song, è stata a lungo una tappa naturale sulla classica rotta di viaggio del Laos tra Vientiane e Luang Prabang.

Per anni, Vang Vieng era conosciuta principalmente per la sua scena di feste per backpacker. Il tubing fluviale, l'alcol a buon mercato e i bar lungo il fiume una volta definivano la reputazione della città, spesso oscurando i suoi splendidi dintorni. A seguito di una serie di incidenti gravi, le autorità locali sono intervenute, hanno chiuso molti dei bar lungo il fiume e hanno ridisegnato il turismo nella zona.

Oggi, Vang Vieng sembra molto diversa. Mentre il tubing e la vita notturna ancora esistono, la città è notevolmente più calma e più varia. I visitatori ora vengono tanto per i paesaggi e le attività all'aperto quanto per l'atmosfera sociale. I viaggiatori coreani e giapponesi sono particolarmente visibili, attratti dalla natura, dal comfort e dalle esperienze organizzate, insieme ai backpacker e ai viaggiatori indipendenti.

È una buona base per esplorare grotte, lagune e attività fluviali, il tutto a portata di mano. Una tipica giornata potrebbe comportare una mattinata di scooter verso un punto di vista, poi rilassarsi in acqua nel pomeriggio o godersi una serata tranquilla in città. Non è un posto per sperimentare il "Laos rurale profondo", ma offre una pausa facile, panoramica e piacevole tra le destinazioni principali.

Con un po' di pianificazione — soprattutto per i trasporti, le attività e l'alloggio — Vang Vieng può essere una delle soste più gratificanti in un itinerario del Laos, che tu stia viaggiando da solo, come coppia o come parte di un viaggio più lungo nel Sud-Est asiatico.

Visitare Vang Vieng

Come arrivare a Vang Vieng (senza stress)

La maggior parte dei viaggiatori raggiunge Vang Vieng da Vientiane o Luang Prabang. Anche se è facile acquistare biglietti in loco, gli orari e i prezzi variano molto e spesso significa perdere mezza giornata a organizzare i trasporti all'arrivo.

Prenotare i trasporti in anticipo rende il viaggio a Vang Vieng molto più fluido. Ti consente di confrontare le opzioni chiaramente, evitare prezzi incoerenti e trappole turistiche, e arrivare pronto a goderti il posto piuttosto che passare ore a organizzare la logistica.

Opzioni migliori a colpo d'occhio

• Da Vientiane: autobus o minivan — l'opzione più semplice e più economica
• Da Luang Prabang: autobus diretto, o treno per Vientiane seguito da un autobus
• Volare: solo a Vientiane o Luang Prabang, poi continua via terra

Puoi controllare gli orari e i prezzi attuali su 12Go (treni, autobus e minivan in tutto il Laos) e Trip.com (treni e voli).

Ho viaggiato a Vang Vieng in autobus via Vientiane. Dopo un lungo viaggio, passare la notte lì prima di continuare ha reso il viaggio molto più gestibile. Il viaggio in autobus stesso era di base e lento — trasporto locale tipico del Laos — ma parte dell'esperienza.

Arrivando a Vang Vieng, era facile raggiungere la città dalla stazione degli autobus, a piedi o con i trasporti condivisi.

Se Vang Vieng fa parte di un itinerario più ampio del Laos, è molto comune combinarla con una sosta a Vientiane o Luang Prabang, entrambe ben collegate dai voli prima di continuare via terra a Vang Vieng.

Cosa fare a Vang Vieng

Vang Vieng è meglio apprezzata quando ti concentri su alcune esperienze eccezionali piuttosto che provare a fare tutto. La maggior parte dei viaggiatori viene qui per un mix di attività fluviali, facili avventure all'aperto e tempo per rallentare — e scegliere cosa vale davvero fa una grande differenza.

Attività fluviali: tubing o kayak?

Le attività fluviali sono un motivo principale per cui molti viaggiatori si fermano a Vang Vieng, ma l'esperienza può variare a seconda di quello che cerchi — e anche i costi differiscono.

Il tubing è l'opzione più iconica. Affitti un tubo vicino alla sponda del fiume, galleggi al tuo ritmo e puoi fermarti ai bar lungo il fiume se lo desideri. I prezzi tipici sono intorno a 60.000 Kip (~$7) per un'intera giornata. È semplice, sociale e non richiede esperienza — ma può sembrare affollato durante l'alta stagione.

Il kayak offre un'uscita più attiva. I tour di solito includono il trasporto a monte e ti portano attraverso sezioni di fiume più tranquille con scenari calcarei. I tour di kayak di mezza giornata spesso costano intorno a $15–$20, e le avventure di intera giornata intorno a $25–$30. È una buona scelta se preferisci la natura e un po' di esercizio.

In breve:

• Tubing → rilassato, sociale, ~$7
• Kayak → panoramico e attivo, ~$15–$30

Spostarsi a Vang Vieng e dintorni

Guidare a Vang Vieng potrebbe essere un po' un obbrobrio. Mi ha ricordato Had Rin a Koh Phangan. Le strade sono piene di negozi di souvenir, bar e ristoranti. La città è lontana dall'essere un posto dove si può sperimentare il vero Laos.

Se vuoi vedere il lato incontaminato del paese, noleggia uno scooter e avventurati fuori dalla città. Solo a pochi chilometri da Vang Vieng troverai piccoli villaggi e pittoresche strade laterali.

Il prezzo del noleggio per uno scooter è 40.000 Kip ($4.80). Dovrai lasciare il tuo passaporto al negozio di noleggio. Ricordati di una buona assicurazione medica perché gli incidenti accadono qui.

Grotte e lagune: fai-da-te o con guida?

Le grotte e le lagune blu intorno a Vang Vieng sono alcuni dei luoghi più panoramici della zona, ma sono sparsi e non sempre facili da trovare.

Noleggiare uno scooter ti dà flessibilità e costa molto poco, ma la segnaletica è limitata e le strade possono essere accidentate. È meglio se sei sicuro di guidare e poco tempo.

Un tour guidato di mezza giornata è più facile e più efficiente. Il trasporto è incluso, i percorsi sono ottimizzati e di solito visiterai diverse grotte e lagune in una sola volta — senza preoccuparti delle indicazioni stradali o dei guasti.

👉 Vedi un tour guidato molto bello qui, che combina l'escursione del Nam Xay Viewpoint, una nuotata alla Laguna Blu e una visita alla sacra Grotta di Phoukham, con trasporto e tasse di ingresso incluse.

Mongolfiera: ne vale la pena?

Un volo in mongolfiera è l'esperienza più spettacolare — e più costosa — di Vang Vieng. I voli di solito si svolgono nel tardo pomeriggio, poco prima del tramonto, offrendo viste panoramiche sul paesaggio di carst e il fiume sottostante.

A circa $80 a persona, non è per ogni budget, ma è un'esperienza una volta nella vita se stai celebrando qualcosa di speciale o vuoi una prospettiva veramente unica sulla zona.

👉 Controlla la disponibilità e gli orari dei voli qui.

L'arrampicata su roccia è un'altra opzione a Vang Vieng, grazie alle scogliere calcaree circostanti. Diversi operatori locali offrono scalate di mezza giornata o di intera giornata, di solito organizzate attraverso guest house o agenzie di viaggio in città.

La maggior parte delle attività fluviali sono elencate nel widget sottostante

Dove fare festa a Vang Vieng

Qualche anno fa, Vang Vieng era ampiamente conosciuta per la sua scena di festa. Oggi, l'atmosfera è molto più calma, ma i viaggiatori che amano la vita notturna troveranno ancora posti dove uscire la sera.

I bar sono principalmente concentrati lungo la strada principale, dove i locali musicali e i posti casual rimangono vivaci fino a tardi. Sakura Bar è uno dei posti più conosciuti, popolare per la musica elettronica e una folla sociale, prima che le cose si calmino intorno a mezzanotte e l'attenzione si sposti ai bar vicini.

Mentre Vang Vieng si è in gran parte allontanata dal suo passato più caotico, è comunque importante essere consapevoli delle leggi locali e delle norme culturali quando si esce. La vita notturna qui è meglio apprezzata con moderazione, con un focus sulla socializzazione, la musica e le serate rilassate piuttosto che gli eccessi.

Dove mangiare e bere

Devo dire che il cibo a Vang Vieng era sorprendentemente buono. Certo, tutto qui è orientato ai turisti, ma troverai anche alcuni posti economici e convenienti per mangiare così come alcuni ristoranti più eleganti.

Recentemente sono diventata vegetariana ed è stato relativamente facile trovare opzioni senza carne a Vang Vieng. Ecco i miei posti preferiti per mangiare e bere:

Veggie Tables - Ho amato il loro laap vegetariano, che normalmente è un piatto di carne. Qui lo fanno usando tofu ed erbe fresche deliziose. Ordina il tè verde ghiacciato laotiano e per colazione concediti uno dei loro enormi e nutrienti panini.

Earth Recycled Restaurant - i loro hamburger sono fantastici! C'è un'opzione vegetariana, che è deliziosa e qualche scelta per gli amanti della carne. Un altro motivo per visitare questo posto è la bellissima vista sulle montagne e il fiume.

Un chiosco di panini - ne vedrai molti a Vang Vieng, ma ne ho trovato uno in particolare che ho adorato. Lo troverai proprio fuori da Phanith Guest House, situato sulla strada principale. Una signora anziana che vende questi panini straordinari è lì ogni secondo giorno.

Dove stare a Vang Vieng (a seconda della tua atmosfera)

Scegliere dove stare a Vang Vieng può davvero definire la tua esperienza. La città è compatta, ma l'atmosfera cambia notevolmente a seconda che tu stia vicino al fiume, vicino alla strada principale, o leggermente fuori dal centro.

Usa la mappa interattiva sottostante per esplorare le opzioni di alloggio a Vang Vieng — puoi fare zoom out per vedere l'area completa e fare clic sugli annunci per confrontare i prezzi da piattaforme come Booking e Vrbo.

Vista sul fiume e mattinate tranquille

Se svegliarti con i carst calcarei e gli scenari fluviali è la tua priorità, cerca guest house lungo il Nam Song River. Queste aree sono generalmente più tranquille, ideali per passeggiate mattutine, viste al tramonto e un soggiorno più rilassato lontano dalle strade più affollate.

Per un'esperienza veramente memorabile, consigliamo Song View Pool Villa, un tranquillo rifugio fluviale con ville private e piscine immerse.

Centrale e sociale — cammina dappertutto

Stare vicino alla strada principale ti mette a pochi passi da ristoranti, bar, uffici tour e hub di trasporto. Questa è l'opzione migliore se ti piace essere in grado di camminare dappertutto e vuoi un facile accesso alla vita notturna e alle attività. Per un piacevole soggiorno vicino al centro della città, godendo comunque di una piscina rilassante, consigliamo Phubarn VimarnVangvieng Resort.

Budget e rilassato — buone opzioni di valore

Se stai viaggiando con un budget più stretto o preferisci un'atmosfera rilassata, ci sono molte semplici guest house e ostelli appena fuori dai blocchi più affollati. Questi spesso offrono un miglior valore, host amichevoli e un ambiente più tranquillo mentre rimangono facilmente raggiungibili dalla città.

Strutture

- I bancomat sono ampiamente disponibili e puoi vederli quasi ad ogni angolo.

- Ci sono farmacie e un piccolo ospedale che può trattare alcuni infortuni minori. Per qualsiasi cosa più seria dovrai andare a Vientiane o in Tailandia.

- Ci sono molti piccoli negozi in città dove puoi acquistare cosmetici, snack, vestiti e souvenir.

- Ci sono anche molti uffici turistici in città che vendono biglietti per diverse destinazioni in Laos e Sud Est asiatico. Ricordati di fare il giro perché i prezzi variano da un posto all'altro.

Su l'autore ospite

Joanna Szreder è nata in Polonia e se ne è andata dal suo paese natale 15 anni fa. Dopo aver trascorso 10 anni a Londra, ha lasciato il suo lavoro aziendale e si è trasferita a Chiang Mai, Tailandia, dove ha insegnato inglese in un college locale e dove vive ancora adesso.

Ha appena aperto la sua scuola di inglese online - OK! English. Puoi leggere le sue avventure in Tailandia sul suo blog - The Blond Travels.