Itinerario del North Coast 500 de 11 días para Escocia
¿Vale la pena hacer el North Coast 500?
Absolutamente — pero solo si lo planificas correctamente. El NC500 no se trata de recorrer 500 millas a toda velocidad; se trata de ritmo, clima y saber dónde parar. Muchos viajeros subestiman los tiempos de conducción, los mosquitos (midges) y las multitudes de temporada. Este itinerario se enfoca en distancias diarias realistas, prioridades panorámicas y paradas prácticas para que disfrutes la ruta en lugar de apresurate.
Tabla de contenidos
Antes de planificar tu viaje por el North Coast 500
Itinerario del North Coast 500 de 11 días
Mejores lugares para acampar en el North Coast
Nuestros pensamientos honestos después de conducir el North Coast 500
Lo que cubre este itinerario del North Coast 500
En este épico itinerario del North Coast 500, te mostraremos qué hacer y ver en este bucle panorámico de 500+ millas alrededor de la costa de las Highlands.
Si vas a hacer el viaje del NC500 en una autocaravana o casa rodante, completamos el bucle entero en nuestra furgoneta conversión en 11 días y tenemos excelentes consejos para ti sobre algunos de los mejores lugares para acampar salvajemente.
Hemos dividido nuestro itinerario del North Coast 500 en cinco secciones, pero puedes adaptar fácilmente este planificador de ruta NC 500 a tus propias preferencias y limitaciones de tiempo. Así que comencemos respondiendo algunas de tus preguntas.
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Antes de planificar tu viaje por el North Coast 500
¿Cuánto tiempo tarda hacer la ruta del North Coast 500?
Nuestro itinerario del North Coast 500 cubre 11 días, pero la mayoría de las personas completan el viaje en cinco a siete días.
Sin embargo, si quieres experimentar plenamente los impresionantes paisajes del NC500, te recomendamos pasar al menos siete días explorando la famosa Ruta 66 escocesa. Con tantos desvíos y lugares para ver, hay mucho que hacer en este viaje.
¿Necesitas un vehículo 4x4 para el NC500?
Puede ser útil si planeas salir del camino, pero no es necesario para explorar el NC500. La mayoría de las carreteras en la ruta son amigables para autos, motos y motocicletas.
Una autocaravana más pequeña puede ser más adecuada ya que algunas carreteras pueden ser bastante estrechas, pero hemos visto pasar otras más grandes sin problemas. Siempre que seas un conductor seguro, deberías estar bien.
Tomamos varios desvíos en nuestra furgoneta conversión Citroen Relay y nunca nos quedamos atrapados gracias a las excelentes habilidades de conducción de Charlie.
¿Cuál es la mejor época del año para hacer el North Coast 500?
Recomendamos visitar entre mayo y septiembre, siendo octubre el momento más tardío para tener el clima más suave y los días más largos.
Hicimos el North Coast 500 en agosto y fuimos recompensados con días mayormente soleados, pero aún tuve que sacar mis calcetines de lana para algunas noches.
¿Está la Isla de Skye en el NC500?
Aunque la Isla de Skye no está en la ruta del NC500, esta isla impresionante merece su propio viaje por carretera. Desde las impresionantes Fairy Pools hasta el icónico Old Man of Storr y las majestuosas montañas Cuillin, la Isla de Skye es un paraíso para los amantes de la naturaleza.
Consulta nuestro post sobre la Isla de Skye para más información sobre explorar pueblos encantadores, probar un traguito de whisky, y encontrar los mejores lugares para saborear mariscos frescos.
Kristina
¿Es el NC500 una carretera de un solo carril?
Sí, encontrarás muchas carreteras de un solo carril en tu aventura por el NC500. No te preocupes, hay lugares de paso a lo largo del camino.
Estos son bolsillos de carretera que te permiten a ti o al tráfico que viene de frente ceder el paso de manera segura. Como regla general, recuerda siempre mantente en los lugares de paso a tu izquierda.
¿Es mejor hacer el NC500 en sentido horario o antihorario?
Finalmente, se reduce a la preferencia personal. Inicialmente, habíamos planeado ir en sentido antihorario, pero cambiamos de opinión en el último momento.
Aunque la costa este tiene sus propias atracciones únicas, los paisajes de la costa oeste son innegablemente más dramáticos.
Queríamos enfrentar las empinadas subidas y carreteras sinuosas primero, y luego tener una conducción más relajada hacia el final de nuestro viaje. Independientemente de la dirección que elijas, el NC500 será una experiencia épica.
¿Dónde está el punto de inicio del North Coast 500?
No importa si vas en sentido horario o antihorario, el itinerario del North Coast 500 comienza en Inverness.
Desde allí, experimentarás algunos de los paisajes más hermosos de Escocia, desde la costa escarpada y las montañas del Noroeste de las Highlands hasta los pueblos encantadores de la Black Isle.
Itinerario del North Coast 500 de 11 días
Inverness - Applecross
Day 1-2
Días 1-2: Inverness - Applecross
Abróchate; estás a punto de embarcarte en una de las partes más desafiantes del viaje del NC500 en Escocia: el Bealach Na' Ba Pass.
Completamos la primera sección del viaje del NC 500 en dos días, pero elegimos pasar una noche en la cima del Bealach Na' Ba Pass, que recomendamos encarecidamente.
Si sigues nuestro itinerario del North Coast 500 en sentido horario, los primeros dos días incluirán las siguientes paradas:
Inverness
El épico viaje escocés comienza y termina en Inverness, ya sea que viajes en sentido horario o antihorario.
Aunque no necesitas pasar un día entero en la ciudad, recomendamos pasar al menos una tarde aquí. Inverness es la ciudad más grande en las tierras altas escocesas, y es un buen lugar para abastecerse de elementos esenciales para la carretera.
Situada a lo largo del Río Ness, es una ciudad fácilmente caminable, siendo caminar a lo largo del río una de las mejores cosas para hacer. Es tanto relajante como pintoresca.
Mientras exploras, dedica tiempo a visitar Leakey's Bookshop, una iglesia antigua llena de libros de segunda mano. Es muy Harry Potter-esque.
Kristina
Beauly Priory - el Hermoso Lugar
Desde Inverness, es solo una conducción de media hora hacia el oeste a Beauly. Sigue la carretera A862.
Ubicado en el encantador pueblo de Beauly, las ruinas del monasterio aún están en excelentes condiciones y valen la pena una visita rápida. El priorato original constaba de muchos edificios, pero solo la iglesia permanece hoy.
Fundado por monjes franceses en 1230, el nombre "Hermoso Lugar" proviene del entorno a orillas del río (beau lieu). Según la placa, Mary Queen of Scots lo respaldó durante su visita en 1564.
Desde aquí, conduce más hacia el oeste durante menos de dos horas y observa los paisajes volviéndose cada vez más dramáticos a medida que asciendes la legendaria Bealach Na' Ba Pass.
El Bealach Na' Ba Pass
Bealach Na' Ba, también conocido como el Paso del Ganado, es el ascenso de carretera más empinado del Reino Unido, como muchos pasos de montaña en los Alpes.
Se eleva a 626 metros (2.053 pies) y la carretera de un solo carril gira y se retuerce bruscamente en algunos lugares, así que debe ser abordada con cuidado. Es una conducción peligrosa pero impresionante.
La carretera a través de las montañas de la península de Applecross está abierta todo el año excepto durante condiciones climáticas extremas cuando puede cerrarse. Conducimos bajo la lluvia, lo que hizo que algunas secciones fueran incómodas.
En un día despejado, puedes explorar la cumbre espectacular del Bealach Na' Ba y visitar el puesto de observación que apunta a algunos de los hitos icónicos del área. Si el clima lo permite, puedes ver el Old Man of Storr en la hermosa Isla de Skye.
Durante la lluvia, la visibilidad puede ser limitada, así que toma precauciones adicionales al cruzar la carretera. Hay muchas curvas cerradas y cimas ciegas.
Pueblo de Applecross
A mitad de descenso del Bealach Na' Ba, el diminuto pueblo de Applecross comenzará a aparecer. Conocido localmente como "la calle", es uno de los primeros asentamientos de Escocia.
Hoy en día, es el hogar del famoso Applecross Inn y Smokehouse.
Applecross - Ullapool
Day 2-3
Días 2-3: Applecross - Ullapool
La segunda etapa del itinerario del North Coast 500, de Applecross a Ullapool, es tan emocionante como la primera. Aunque puedes tomar la ruta rápida (aproximadamente dos horas), te perderás algunos viajes épicos.
Recomendamos tomar la ruta más larga y varios desvíos, como Torridon Glen. A medida que cruzas el valle, te sentirás como si estuvieras en una película de James Bond, corriendo a través de la vasta naturaleza para salvar el mundo.
Aquí están los puntos principales dignos de ver entre Applecross y Ullapool:
Shieldaig
Desde Applecross, dirígete hacia el este hacia A896. En Kinlochewe, la carretera gira a la izquierda hacia A832 a Shieldaig.
El pueblo fue establecido en los años 1800 para entrenar marineros para la guerra contra Napoleón, es por eso que hay un cañón a lo largo de la costa. Hoy es un pacífico pueblo de pescadores con un nombre que significa "bahía de arenques".
Para nosotros, el idílico Shieldaig siempre será recordado como la "mejor parada de pan de plátano" en la impresionante ruta del North Coast 500 de Escocia.
Mientras paseas a lo largo de la costa, mantén un ojo atento a "Bread in a Cupboard". Es una pequeña cabaña llena de pan de masa madre, pan de centeno y el pan de plátano más delicioso a la venta. Coge tus delicias y deja el pago en la caja.
Red Point Beach sin explotar (desvío)
La conducción desde Shieldaig a Red Point Beach, especialmente hacia Torridon, es absolutamente impresionante. La A896 te lleva a través del Valle Torridon, donde tendrás una vista del poderoso Ben Eighe y sus muchas cumbres.
Red Point Beach es salvaje y remoto, y solo uno de los muchos impresionantes playas del North Coast 500. Vale la pena un desvío rápido o una estancia nocturna si estás haciendo el North Coast 500 en una autocaravana.
Cuando salgas del valle, sigue la señal de carretera a Gairloch y Ullapool. El desvío a la playa está en Kerrisdale. Busca el letrero a tu derecha apuntando a Red Point. Luego, cruza el puente de piedra a tu izquierda (si conduces en sentido horario), y continúa durante aproximadamente 9 millas en un camino de un solo carril.
La playa está al final de la carretera, pasada la posada, destilería de ginebra y muchas comunidades pequeñas. Verás una playa de arena de tonalidad más roja en la distancia, pero sigue conduciendo hasta que cruces dos puentes de piedra y llegues a un pequeño aparcamiento.
El último asentamiento antes de la playa se llama Opinan.
Si tienes tiempo, echa un vistazo a Badachro Inn y a la pequeña destilería de ginebra con el mismo nombre. Y no olvides buscar las bonitas Highland Coos, las vacas de las Highlands con pelo largo, tan pronto como cruces el primer puente de piedra.
Gairloch
Gairloch es un bonito pueblo portuario ubicado en las orillas de Loch Gairloch, a lo largo de la carretera A832. Cuenta con galerías, bares, tiendas y una oficina de correos.
Si tienes algo de dinero extra, considera hacer un tour en barco con fondo de cristal para observar estrellas de mar, erizos, focas y aves marinas. Puedes encontrar más información en su sitio web aquí. Para actividades adicionales y atracciones, visita el centro de visitantes en el pueblo.
Cuando salgas del pueblo, asegúrate de buscar una bonita playa a tu izquierda y detente en el punto de vista de Loch Gairloch.
Jardines Inverewe Encantadores
Una conducción rápida de 15 minutos hacia el noroeste de Gairloch te llevará a Inverewe, un bonito jardín botánico que realmente encarna la visión del fundador de plantar y cultivar tantas plantas exóticas como sea posible.
El jardín cuenta con varios senderos boscosos, rosaleda, museo y cafetería, lo que lo hace el lugar perfecto para relajarse de las carreteras de un solo carril sinuosas en la ruta del North Coast 500.
Isla Gruinard Tóxica (desvío rápido)
No te pierdas la diminuta Gruinard Island habitada por ovejas. Ubicada entre Coast y Mungasdale en Guinard Bay, tiene un pasado sombrío que se remonta a la Segunda Guerra Mundial cuando los británicos probaron Antrax, un peligroso químico infeccioso para usar en la guerra.
Llenaron bombas con la bacteria Bacillus Anthracis y las lanzaron en Gruinard Island para verificar si podían contaminar ciudades en Alemania.
Aunque el gobierno comenzó el proceso de limpieza en 1986 y declaró la isla segura para visitar en 1990, aún no está claro si es completamente seguro visitarla.
Puedes ver un vistazo de la isla de forma ovalada desde el aparcamiento a lo largo de la carretera ya que está a solo un kilómetro de la costa.
Little Loch Broom
Con mesas de picnic y fantásticas vistas de Little Loch Broom y An Tellach, la montaña más alta del área, este lugar encarna de qué se trata la ruta del NC500: Escocia en su máxima expresión.
Un gran aparcamiento en la A835 proporciona amplio espacio para estacionar incluso las autocaravanas más grandes. Los autobuses turísticos también hacen paradas aquí, así que puede haber una multitud de turistas bloqueando la vista, pero típicamente solo se quedan por poco tiempo.
Si necesitas una parada rápida para estirar las piernas, hay algunas bonitas playas entre Coast y Mungasdale.
Corrieshalloch Gorge
Después de visitar Little Loch Broom, continúa conduciendo en la carretera principal para llegar a la magnífica Corrieshalloch Gorge y Falls of Measach.
Toma el sendero boscoso y cruza el puente de suspensión Victoria para presenciar las espectaculares cataratas cayendo en el Río Droma.
Si no planeas explorar la garganta, disfruta de la conducción panorámica hasta el próximo destino en nuestro itinerario del North Coast 500: Ullapool.
Ullapool - Durness
Day 4-8
Días 4-8: Ullapool - Durness
Esta parte del viaje incluye algunas de las playas más sorprendentes a lo largo de la ruta del North Coast 500. No tienes que verlas todas, pero asegúrate de parar o pasar la noche en Achnahaird Beach. Definitivamente vale la pena un desvío, especialmente en un día soleado.
Ullapool
Ullapool, ubicado en las orillas de Lochbroom, es el primer pueblo importante en la ruta del North Coast 500 (cuando conduces en sentido horario) y un excelente centro desde el cual explorar los lugares de interés circundantes.
Envuelto en impresionantes paisajes, Ullapool ofrece excelentes rutas de senderismo y ciclismo, buenas opciones de alojamiento y varias cafeterías encantadoras.
Desde aquí, también puedes coger un ferry a Stornoway y Lewis en las Outer Hebrides si deseas agregar un desvío adicional a tu itinerario del North Coast 500.
Altamente recomendamos visitar la tienda Ullapool Smokehouse del pueblo y abastecerse de salmón curado con whisky de malta y otros productos producidos localmente. Disfrutamos de algunos desayunos deliciosos hechos de salmón ahumado tradicional en nuestra furgoneta conversión.
Achnahaird Beach (desvío)
Achnahaird Beach requiere un ligero desvío de la ruta principal del NC500, ¡pero qué encuentro! Es una playa de arena casi blanca mareal ubicada en la península de Coigach.
Si anhelas paz y un lugar fuera del camino trillado, simplemente debes agregar Achnahaird Beach a tu itinerario del North Coast 500. Vale la pena el desvío.
Desde Ullapool, dirígete hacia el sureste y sigue A893.
La carretera a la playa es un hermoso viaje sinuoso de un solo carril de aproximadamente 12 millas desde el desvío.
Otra gran cosa sobre la playa es que es solo una caminata corta y fácil a través de los acantilados desde el aparcamiento.
Knockan Crag
Comenzando en Achnahaird Beach, dirígete hacia el suroeste y vuelve a unirte a la A835 en Drumrunie para una conducción corta a Knockan Crag National Nature Reserve.
La caminata a lo largo de Knockan Crag fue una sorpresa agradable. Descubrimos cómo los continentes chocaron hace millones de años y tuvimos una gran caminata circular sobre el antiguo peñasco.
Al inicio de la caminata, hay una cabaña con mucha información sobre las rocas más antiguas del mundo. Los tableros explican en detalle la controversia del siglo 19 cuando dos geólogos escoceses, Ben Peach y John Horne, descubrieron algo incorrecto con la secuencia de rocas aquí.
Su descubrimiento de que rocas más antiguas se habían movido sobre rocas más jóvenes debido a la acción tectónica tuvo impactos significativos en la ciencia de la geología. Este fenómeno nunca había sido detectado en ningún otro lugar del mundo en ese momento.
La caminata es fácil pero empinada en algunos lugares, con visibilidad mínima en un día lluvioso. Tuvimos suerte de ver vistas panorámicas en la cumbre justo antes de que la niebla cubriera completamente el sitio.
Mientras exploras, también encontrarás muchas bonitas obras de arte en piedra y poemas tallados en las rocas y piedras.
La ruina de Ardvreck Castle
Cuando te unas a la carretera A837 en Ledmore hacia Inchnadamph, tómate un momento para explorar las ruinas del Castillo Ardverk del siglo 16, que fue propiedad del Clan Macleods of Assynt en una ocasión.
Cerca, también encontrarás las ruinas de Calda House: una vez una mansión lujosa, ha permanecido como ruina desde 1745.
Clachtoll Beach de arena blanca (desvío)
Como muchas carreteras en las Tierras Altas escocesas, la impresionante ruta de un solo carril desde Lochinver a Clachtoll Beach está llena de giros y vueltas mientras serpentea a través de las rocas.
Clachtoll Beach es una encantadora bahía de arena blanca enmarcada por hermosas rocas negras que se extienden hacia el mar. Es un gran lugar para relajarse, hacer paddle surf o mojarse los dedos de los pies en las aguas cristalinas.
Para acceder al aparcamiento de la playa, conduce a través del pueblo y luego a través del camping. Durante nuestra visita, este último estaba extremadamente concurrido.
Clashnessie Beach
Ubicado a una conducción de 10 minutos hacia el noreste de Clachtoll Beach, Clashnessie Beach es otra hermosa playa en el área.
A pesar de estar situado cerca de la carretera, esta playa está rodeada de impresionantes paisajes. Es amplia, fácilmente accesible y tiene un pequeño terreno para estacionar.
Carretera B869 panorámica junto a Clashnessie Bay
Si eres un conductor experimentado, la carretera con muros de piedra a lo largo de Clashnessie Bay es un placer navegar a pesar de su estrechez y sus curvas cerradas.
La mayoría de la ruta es una carretera de un solo carril, así que asegúrate de mantenerla a la izquierda en los lugares de paso y busca encantadoras bahías de arena en tu izquierda (si vas en sentido horario).
El viaje de desvío desde Clashnessie Bay a Balchrick (desvío para Sandwood Bay) es impresionante, incluso en un día de niebla.
Se siente como pasar a través de un mini-highlands o escenario de película con las rocas de color verde profundo y marrón perfectamente reflejadas en los lagos espejos.
Además, asegúrate de parar en el Drumberg Viewpoint para una hermosa vista de Eddrachillis Bay, Handa Island y el continente de Sutherland.
Sandwood Bay (desvío)
Para llegar a la playa de Sandwood Bay sin explotar, comienza en Drumberg y dirígete hacia Balchrick. Desde allí, tendrás que caminar alrededor de cuatro millas en cada dirección.
Esta playa de arena fina de una milla de largo es verdaderamente espectacular, enmarcada por dunas y adornada con Am Buachaille, un apilamiento marino a la distancia.
Sin embargo, si el clima es sombrío, prepárate para un viaje de ida y vuelta de ocho millas mundano con lluvia golpeando tu cara y una vista brumosa de la playa. Regresamos completamente empapados a pesar de usar equipo impermeable.
Afortunadamente, nuestra furgoneta conversión estaba esperando pacientemente en el aparcamiento, y una taza de té caliente fue la recompensa definitiva.
Si no te apetece salpicadura a través de charcos bajo la lluvia, hay muchas otras playas igualmente hermosas y fácilmente accesibles del North Coast 500, así que siéntete libre de saltarte Sandwood Bay.
Durness - Wick
Day 8-10
Días 8-10: Durness - Wick
Comenzando con Smoo Cave, el resto del paseo entre Durness y Wick será espectacular, con muchos puntos de vista altos a lo largo de la ruta del North Coast 500.
Si sigues nuestro itinerario del North Coast 500, aquí están nuestros lugares principales recomendados para visitar:
Smoo Cave Espeluznante
Desde Balchrick, dirígete hacia Rhiconich y desde allí, únete a la carretera A838 a Durness. Smoo Cave está ubicado en la carretera principal y es fácilmente accesible desde el aparcamiento.
Lo mejor de todo, es gratis, al igual que muchos otros sitios increíbles alrededor de este viaje escocés.
Formada durante miles de años, Smoo Cave en Durness definitivamente vale la pena una visita. La primera cámara de la cueva fue tallada por el mar, y la segunda fue tallada por el río, que estaba seco durante nuestra visita.
Los pasos de madera descienden a la cámara de cascada/lago, pero durante fuertes lluvias, la cueva se inunda y es posible que no puedas acceder a ella. Sin embargo, aún puedes admirarla desde la parte superior de las escaleras.
Una vez dentro de la cueva, toma el camino de madera hacia la cámara de cascada, pero protege tu cámara. La cueva puede recibirte con un rocío violento de agua.
Desafortunadamente, los tours en bote no estaban disponibles durante nuestra visita. Nos habría encantado ver qué hay dentro de la cueva más adelante.
Tristemente, Colin, el principal buzo de Smoo y operador de tours, falleció a principios de 2019. Verás una placa de tributo para él mientras exploras los tableros informativos fuera de la cueva.
Consulta la página oficial para Smoo Cave para ver si los tours se están realizando actualmente.
Emocionante Tirolina de Águila Dorada
Tan pronto como salgas de la cueva para continuar tu épica aventura por el North Coast 500, habrá dos hermosas playas fácilmente accesibles a tu izquierda.
La más alejada, Ceannabeinne Beach, cuenta con una tirolina si buscas emociones en tu ruta escocesa 500. Puedes llegar sin reserva y deslizarte sobre el Atlántico a 40 mph sin necesidad de reserva.
Cape Wrath - el punto más noroeste de Escocia (desvío)
Cape Wrath es un desvío significativo en la ruta del NC500. La única forma de acceder a la península es a través del Cape Wrath Ferry, que es exclusivamente para pasajeros a pie.
El viaje a través del Kyle of Durness toma alrededor de 10 minutos.
Después de cruzar, un servicio de microbús te recoge y proporciona un tour de tres horas con comentarios. Una vez que llegas a Cape Wrath, tendrás tiempo para explorar el área de forma independiente antes de subir al autobús para un viaje de regreso a la terminal de ferry.
Debido a la marea peligrosa y al clima a menudo inclemency, el servicio de ferry y autobús no tienen un horario regular. Es mejor que contactes primero con la compañía de microbús. Visita su sitio web para más información.
Isla Eilean Choraidh Deshabitada
No es necesario hacer un desvío especial para admirar la vista aquí. Pero siempre puedes ir lentamente y sacar algunas fotos de Eilean Choraidh, una pequeña isla conectada al continente por una calzada.
La calzada está rodeada por las aguas turquesas de Kyle of Tongue Bay y se ve particularmente hermosa en un día despejado.
En el siglo 19, la isla se usaba para cantería de cal. La cal fue luego calcinada en un horno de cal en la península cercana.
Talmine Viewpoint (desvío)
Justo antes del puente de Kyle of Tongue, puedes hacer un desvío rápido al Talmine Viewpoint. Desde aquí, puedes disfrutar de una hermosa vista del puente.
Desafortunadamente, nos perdimos la señal del punto de vista y terminamos yendo todo el camino hasta el pequeño pueblo. Sin embargo, resultó ser suerte porque necesitábamos abastecernos de frutas y verduras frescas.
Además, había una bonita vista de otra bahía desde el pueblo. Como siempre, nunca te faltan vistas de bahía en la ruta del NC500.
Farr Beach cerca de Bettyhill
Después de nuestro viaje lluvioso de ocho millas a Sandwood Bay, juramos no parar más en playas. Sin embargo, el sol brillante nos hizo cambiar de opinión y nos encontramos dirigiéndonos hacia otra.
¡Y estamos tan contentos de hacerlo! Farr Beach es absolutamente impresionante, con el Río Naver de color púrpura fluyendo en el mar azul.
Para llegar a Bettyhill, un pequeño pueblo histórico, toma la carretera A836 después de cruzar el puente de Kyle of Tongue. Desde aquí, puedes alcanzar la playa con un paseo tranquilo de cinco minutos a través de los campos.
Halladale Inn - excelente lugar para comer
Tómate un pequeño descanso y visita la Halladale Inn en Thurso. Este bonito lugar ofrece comida deliciosa, acogedores glamping pods y amplio espacio para camping y autocaravanas.
Durante nuestra visita, disfrutamos de un almuerzo abundante e incluso descubrimos una señal de Route 500, que es una réplica del icónico Route 66 en los Estados Unidos. La señal fue un bonito telón de fondo para fotos.
Dunnet Head - el punto más septentrional de la Gran Bretaña continental (desvío)
Conduciendo desde Thurso, puedes hacer varios desvíos dramáticos, comenzando con Dunnet Head, una península en la costa norte de Escocia.
Para llegar, conduce hacia el noreste desde Bettyhill vía A836, luego gira a la izquierda en la B855 de cuatro millas de largo.
Dunnet Head es el punto más septentrional de la Gran Bretaña continental y es el hogar de frailecillos, araos (que tuvimos suerte de ver), cormoranes y cormoranes. En un día despejado, incluso puedes ver las islas de Stroma, Hoy y el continente de Orkney.
Después, sube la colina desde el faro para investigar el búnker y otras pequeñas cabañas construidas durante la Segunda Guerra Mundial. La colina se usó como estación de monitoreo, ya que ofrece buena visibilidad a través del Pentland Firth.
John o' Groats - el final del camino (desvío)
Para llegar a John o' Groats, dirígete hacia el este desde Dunnet Head. Aunque esta parada puede no ofrecer ninguna vista dramática, John o' Groats es un hito icónico en Gran Bretaña.
Significa la distancia más larga (874 millas) entre dos puntos extremos en el país: Land's End en Cornwall al suroeste y John o' Groats al noreste.
Los paseos benéficos o desafíos de ciclismo a menudo comienzan o terminan en John o' Groats, con el sendero de punta a punta tomando hasta 14 días para completarse. Si optas por rutas fuera del camino, sin embargo, el viaje puede tomar meses para terminar.
Apilamiento Dentado de Duncansby: imprescindible en la ruta del North Coast 500 (desvío)
Comenzando en John o' Groats, conduce hasta Duncansby Head. Aunque más concurrido que otras penínsulas en la carretera, vale la pena el viaje por la costa impresionante.
No te pierdas el camino que lleva sobre el punto más alto de la península, que ofrece vistas fantásticas de Thirle Door y los Stacks of Duncansby.
Aunque puedes ver las rocas escarpadas desde más lejos, la parte más agradable de Duncansby Head está un poco más adelante. Altamente recomendamos hacer una breve caminata allí.
Un camino bien transitado lleva a la cumbre, donde puedes ver los espectaculares apilamientos marinos escarpados. También obtendrás una vista excelente de los acantilados de Duncansby Head que se separaron de la península principal.
Noss Head y el sombrío Sinclair Girnigoe (desvío)
Desde Duncansby, puedes conducir directamente a Wick a lo largo de la carretera A99, donde encontrarás Noss Head.
Anidado en una costa dramática, el Castillo Sinclair Girnigoe del siglo 16 es la principal atracción de este sitio. Asegúrate de caminar cuidadosamente alrededor del acantilado para ver las rocas emocionantes debajo del castillo.
Aunque el castillo está actualmente en renovación, una porción del mismo está abierta para que los visitantes deambulen por el atmósferico patio justo al otro lado del puente ventoso.
Visita durante la puesta de sol o temprano en la mañana para escuchar el viento aullando entre las paredes. Sentí escalofríos cuando tomé fotos temprano en la mañana sin nadie más a la vista. ¿Quizás no estaba sola después de todo?
Wick - Inverness
Day 11
Día 11: Wick - Inverness
Después de disfrutar de la dramática costa, es posible que desees visitar algunos de los lugares menos conocidos antes de concluir la ruta escocesa 500 y dirigirte directamente a Inverness.
Aquí hay algunos de los lugares que descubrimos en la costa este del NC 500:
330 Pasos de Whaligoe (desvío)
Aproximadamente 10-15 minutos al sur de Wick, hay un desvío rápido a Whaligoe Steps a tu izquierda, justo antes de Ulbster.
En la parte superior de las escaleras, hay un pequeño aparcamiento y un letrero que te lleva a los 330 escalones que descienden al puerto.
A la izquierda de los escalones, hay una protuberancia a tu lado derecho. Si no tienes miedo a las alturas, puedes cruzar un estrecho camino hasta la cumbre del peñasco. Desde allí, mira a tu izquierda para descubrir una hermosa cascada bajando por las impresionantes rocas.
Ten cuidado al subir y bajar los escalones, ya que son empinados, irregulares y agrietados. Además, evita agarrarte a las paredes ya que pueden no estar soportadas o estar recientemente reparadas.
Este es un pequeño sitio mantenido por un chico local que trabaja duro para reemplazar los escalones deteriorados. Por favor sé respetuoso y deja una pequeña donación si es posible.
Grey Cairns of Camster - tumbas neolíticas (desvío)
La siguiente parada en nuestro itinerario del North Coast 500 es la Grey Cairns of Camster, intrigantes tumbas neolíticas que son duplicadas de los monumentos más antiguos de Escocia, construidos hace más de 5.000 años.
A pesar de su antigüedad, aún son fascinantes de investigar y proporcionan un sitio bonito y pacífico para explorar en la ruta del NC500.
Como un verdadero explorador, Charlie se arrastró en cada una de las tres tumbas a través de pasajes estrechos para explorar el interior de los monumentos, ensuciándose un poco en el proceso.
Para llegar, busca un letrero marrón grande para Cairns of Camster justo después de Camster, un cuarto de milla después de Occumster. Gira a la derecha y conduce en la carretera que se siente como una carretera romana durante aproximadamente 8-10 minutos hasta que veas bultos grises en el pasto.
Mejores rollos de cangrejo de Lybster (desvío)
Una vez un bullicioso pueblo de pesca de arenques, Lybster ahora es un pequeño pueblo portuario. Aunque no planeábamos parar allí, nos intrigó el gran letrero de patrimonio marrón.
Para visitar Lybster, gira a la izquierda desde la carretera principal, pasa a través del pueblo principal, y conduce por la carretera empinada hacia el puerto.
En la bahía, puedes estacionar en el puerto y disfrutar de algunos de los mejores rollos de cangrejo en la ruta del North Coast 500. Las damas en Waterlines Cafe sirven rollos recién preparados con diferentes rellenos y deliciosos pasteles caseros.
Es un gran lugar para parar antes de continuar a lo largo de la costa este restante de la épica ruta escocesa 500.
Dunrobin - un castillo de un cuento de hadas
Elevado para que puedas disfrutar de la elaborada mansión desde los jardines, Dunrobin Castle es la sede del Clan Sutherland. Aunque la familia aún vive aquí, una gran parte de la mansión está abierta para exploración.
El jardín es hermoso y está en plena floración en mayo, pero no puede compararse con algunas de las casas señoriales en Inglaterra. Sin embargo, aún es bonito pasear por los terrenos, jugar al cricket y relajarse después de un viaje emocionante de 11 días por carretera.
Si cronometras tu visita a este castillo de cuento de hadas en una mañana entre semana, particularmente el lunes, puedes disfrutarlo sin demasiadas multitudes.
Cerca, también puedes explorar la fantástica Littleferry Beach de marea, que es parte de Loch Fleet National Nature Reserve. La conducción de 15 minutos a lo largo de la carretera, abrazada por árboles de pino escocés, es tan bonita como la playa en sí.
Clootie Well en Black Isle (desvío)
Después de dejar Dunrobin Castle, cruza el puente hacia Black Isle y dirígete hacia Inverness. Para descubrir el sitio único de Clootie Well, sigue la autopista A9 durante aproximadamente una hora hasta que llegues al pueblo de Munlochy.
Clootie Well, también conocido como Cloth Well, está asociado con tradiciones antiguas escocesas e irlandesas que datan de tiempos precristianos. Es un pozo de deseos donde los peregrinos hacen ofrendas dejando un pedazo de tela para los espíritus del agua.
La creencia es que dejar un pedazo de ropa aquí aliviará el cuerpo de enfermedades con el tiempo a medida que la tela se desintegra.
Pero hay mucho más para explorar en Black Isle. Desde pueblos de pesca hasta naturaleza y vida silvestre, es posible que necesites un día adicional en tu itinerario del North Coast 500 para verlo todo.
Urquhardt Castle en las orillas de Loch Ness
Anidado en las orillas de Loch Ness en las Tierras Altas escocesas, Urquhardt Castle es una fortaleza impresionante que ha resistido la prueba del tiempo.
Que data del siglo 13, este hito histórico jugó un papel crucial en las Guerras de Independencia de Escocia.
Hoy en día, Urquhardt Castle es un destino imprescindible para viajeros de todo el mundo. Con impresionantes vistas de Loch Ness y las montañas circundantes, es una verdadera joya de Escocia y podría convertirse en un final o inicio agradable para tu viaje escocés por carretera.
Elegimos esto último, pero llegamos demasiado tarde ya que el castillo ya había cerrado por el día.
Mejores lugares para acampar en el North Coast
Después de completar nuestro épico viaje escocés en nuestra autocaravana, quisimos incluir algunos de nuestros lugares de camping favoritos para autocaravanas en nuestro itinerario del North Coast 500.
En orden de sentido horario, estos son nuestros mejores lugares de acampada salvaje donde nos quedamos durante nuestro viaje de 11 días. Amamos algunos de los sitios, como Achnahaird Beach, tanto que nos quedamos allí durante dos noches.
Nuestro consejo principal es descargar una aplicación llamada park4night y te mostrará todas las instalaciones y lugares de estacionamiento alrededor de la ruta del NC500.
Lugares de acampada salvaje entre Inverness y Applecross:
Bealach Na' Ba Pass: Conducir a través del paso es una experiencia inolvidable. Si deseas hacerla aún más memorable, considera dormir en la cima de Bealach Na' Ba si viajas en una autocaravana o casa rodante.
La plataforma de observación es perfecta para una parada nocturna, pero asegúrate de empacar pijamas abrigados, ya que puede hacer frío por la noche, incluso en verano. Un sombrero también será útil para pasear por el valle más tarde en el día.
Cuando llegamos, el valle estaba cubierto de niebla espesa. Sin embargo, el clima se despejó alrededor de las 9 pm, y pudimos presenciar el legendario valle en toda su gloria
Lugares de camping entre Applecross y Ullapool
Red Point Beach: Si no tienes prisa, considera acampar salvajemente aquí. Durante nuestra estancia, solo algunas familias estaban acampando en la playa, y dos otras autocaravanas estaban estacionadas a nuestro lado. Es un lugar pacífico y bonito para pasar la noche.
Si eres madrugador, abandona la playa antes de las 9 am para tener el camino de un solo carril completamente para ti solo. El campo es hermoso y fresco en la luz de la mañana, lo que lo hace una gran oportunidad para tomar fotos.
Broomfield Holiday Park en Ullapool: Este era el único camping en el North Coast 500 donde nos quedamos. Es espacioso y tiene duchas, lavadora y secadora, pero puede estar muy concurrido. Excelentes vistas sobre Lochbroom.
Lugares de acampada salvaje entre Ullapool y Durness
Achnahaird Beach: Este es nuestro mejor lugar de acampada salvaje en la ruta del NC500. El aparcamiento es pequeño, pero si puedes encajar tu autocaravana, vale la pena quedarse aquí por la noche. La vista de la bahía, la playa y las colinas lejanas es magnífica.
Nos quedamos aquí durante dos noches y lo encontramos pacífico. También fue relativamente tranquilo durante el día. Una verdadera gema escondida, y vale la pena el desvío si buscas un buen lugar de acampada salvaje en el NC500.
Clashnessie Bay: Hay un pequeño aparcamiento al otro lado de la carretera desde Clashnessie Beach que puede acomodar alrededor de cuatro a seis autocaravanas para estacionamiento nocturno.
Sin embargo, optamos por continuar conduciendo más hacia el oeste a lo largo de la carretera B869 panorámica durante aproximadamente cinco minutos hasta que llegamos a un pequeño lago al lado de la carretera.
Encontramos un parche adecuado de tierra de grava para estacionamiento nocturno. Aunque estaba concurrido durante el día, el tráfico disminuyó alrededor de las 9 pm.
Sandalwood Bay: En caso de que se te acabe el agua potable, hay un grifo ubicado detrás del bloque de baños. Aunque solo nos quedamos aquí brevemente, el aparcamiento es adecuado para acampar salvajemente en una autocaravana o furgoneta.
Lugares de acampada salvaje entre Durness y Wick
Holladale Inn: En la parte trasera del pub, hay un sitio de camping y caravana/autocaravana, así como glamping pods. Puedes verificar precios y disponibilidad en el sitio web.
Achiriesgill y Keoldale (ferries para Cape Wrath): Hay numerosos lugares de acampada salvaje entre estas dos ubicaciones.
Dunnet Head: Este es un popular punto nocturno para autocaravanas en el NC500. Puede estar abarrotado y un poco ruidoso con personas yendo y viniendo, pero generalmente es tranquilo por la noche.
Noss Head: Este es un gran lugar si deseas ser el primero o el último en hacer un paseo espeluznante alrededor del castillo Sinclair Girnigoe. El aparcamiento está menos concurrido que el de Dunnet's Head, y tiene mucho espacio para caravanas y autocaravanas.
Lugares de acampada salvaje entre Wick e Inverness
Littleferry Beach: Este es el segundo mejor lugar para acampar salvajemente en la ruta del North Coast 500. El sitio es pacífico y ofrece paseos y vistas magníficos. Durante nuestra estancia, solo otras dos autocaravanas estaban estacionadas a nuestro lado.
Altamente recomendamos quedarse aquí antes de visitar Dunrobin Castle si quieres vencer a las multitudes y llegar tan pronto como abre.
Clootie Well: Si no eres fácilmente asustado por los espíritus de la naturaleza y necesitas un lugar para quedarte por la noche, considera acampar en el bosque junto al pozo de deseos. Aunque los paseadores de perros visitan el área durante el día, es tranquilo por la noche.
Nuestros pensamientos honestos después de conducir el North Coast 500
Embarcarse en la ruta del North Coast 500 es una de las mejores formas de experimentar los impresionantes paisajes de las Tierras Altas escocesas.
La ruta ofrece muchas oportunidades para ver sitios históricos, vida silvestre y paisajes impresionantes. Ya sea que estés interesado en senderismo, fotografía, o simplemente en disfrutar del paisaje, esperamos que nuestro itinerario del North Coast 500 te ayude a planificar tu viaje perfecto.
No tienes que conducir una autocaravana para seguir este itinerario del North Coast 500. La ruta puede completarse fácilmente en un auto; simplemente necesitas arreglar tu alojamiento. Utiliza el cuadro de búsqueda a continuación para encontrar tu opción de alojamiento ideal.