10 cosas curiosas y maravillosas que hacer en Chiang Rai, Tailandia
Templos surrealistas, museos extravagantes y experiencias fuera de lo común hacen de Chiang Rai una parada fascinante para viajeros que buscan algo más allá de los clásicos de Tailandia.
Es asombroso cómo, con tantas cosas increíbles, curiosas y maravillosas que hacer en Chiang Rai, este lugar sigue siendo eclipsado por su hermano más conocido al sur, Chiang Mai.
Situada en el extremo norte de Tailandia, la provincia de Chiang Rai es un destino fantástico para viajeros que buscan un ambiente relajado pero con muchas atracciones dentro y alrededor de la ciudad.
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Las 10 mejores cosas que hacer en Chiang Rai
Conocida como una ciudad tranquila, Chiang Rai tiene más de una sorpresa guardada. Desde el artístico Templo Blanco y la contemporánea Casa Negra hasta refrescantes cascadas y plantaciones de té, hay varias razones por las que deberías añadir Chiang Rai a tu itinerario.
La ciudad es también una base perfecta desde la que acceder directamente a la frontera tailandesa-laosiana, y te lo contaremos todo más adelante. Pero primero, aquí tienes las 10 mejores cosas que hacer en Chiang Rai y alrededores.
1. Déjate deslumbrar por el Templo Blanco
En primer lugar de nuestra lista de los lugares más emocionantes de Chiang Rai está el Wat Rong Khun, el Templo Blanco. No hay nada igual en todo el país. Situado justo al sur de Chiang Rai, el deslumbrante Templo Blanco es imposible de pasar por alto.
Diseñado por el artista tailandés Chalermchai Kositpipat y construido por 1 millón de dólares, el Wat Rong Khun no es un templo tailandés corriente.
Entras al templo cruzando el puente del «ciclo del renacimiento», con masas de manos de piedra alzándose hacia ti como una pesadilla. Esto representa el deseo desenfrenado que debes abandonar para ser verdaderamente feliz. Luego cruzas la «puerta del cielo» y subes los escalones al interior del templo.
Kristina
Dentro, los contrastantes murales modernos y oscuros representan los «males» de la humanidad, incluyendo a Mickey Mouse y Harry Potter. Es extraño, simbólico y algo que no deberías perderte en tu visita a Chiang Rai.
La mejor forma de llegar al Templo Blanco es alquilando un scooter; hay muchas tiendas de alquiler de motos en la ciudad. Lee nuestro artículo para más detalles sobre la visita al templo más raro del país.
También puedes organizar una excursión de un día desde Chiang Mai y visitar tanto el Templo Blanco como el infame Triángulo de Oro.
2. Toma té en la plantación Choui Fong
Tomar té y devorar dulces con té verde en la plantación Choui Fong debe ser una de las cosas más fabulosas que hacer en Chiang Rai. Eso pensamos cuando decidimos ir en moto hasta la plantación Choui Fong.
No nos decepcionó. Situada a unos 40 km al norte de la ciudad, es un placer explorarla. Puedes pasear entre los arbustos de té dispuestos en patrones ondulantes, coger una cesta de mimbre y recoger hojas de té.
Lo mejor de todo: puedes tomar té fresco en el restaurante y café con una vista fantástica sobre la finca. Mi tiramisú de té verde fue una delicia.
3. Pasa al lado oscuro en la Casa Negra
Hablando de cosas raras en Tailandia, visitar Baan Dam, el Museo de la Casa Negra, es quizás una de las cosas más misteriosas que hacer en Chiang Rai.
Creado por Thawan Duchanee, alumno de Kositpipat, la oscuridad y la muerte son el tema central del complejo. Aquí encontrarás varias estructuras negras con restos de animales dispuestos en patrones algo espeluznantes pero intrigantes.
Aunque oscuro y sombrío, el Museo de la Casa Negra es un lugar bonito y tranquilo para visitar, pero ven lo más temprano posible – antes de las 11 para evitar las multitudes.
4. Entra en el Templo de los Monos, si te atreves
La provincia de Chiang Rai es realmente un lugar extraño y divertido para explorar, y visitar Wat Tham Phra es otro imprescindible en Chiang Rai. Una tribu de feroces macacos custodia de cerca el templo de la cueva de los peces.
Prepárate para murciélagos, un inquietante «jardín del infierno», túneles oscuros y escaleras húmedas que llevan a la cueva de los peces y la cueva oscura del Buda. Pero al final, entre la oscuridad y el musgo, una empinada escalera te llevará a una recompensa que merece la pena.
5. Date un capricho en el Chivit Thamma Da Coffee House
Si las experiencias de lujo en Chiang Rai están en tu lista, dirígete al elegante Chivit Thamma Da Coffee House & Bistro, de gestión familiar.
Situado a orillas del río Kok, sirve comida excelente y ofrece un fabuloso refugio a la sombra lejos de las calles concurridas.
No será barato comer aquí, pero si necesitas comfort food, un desayuno contundente, un café matutino o smoothies increíbles, estarás en el lugar correcto.
6. Refréscate en la cascada de Khun Korn
De estas diez mejores cosas que hacer en Chiang Rai, los amantes de la naturaleza apreciarán más el frondoso y bien cuidado Khun Korn Forest Park. Con senderos forestales y la refrescante cascada de Khun Korn, el parque natural es un gran lugar para relajarse.
Al acercarte a la base, disfruta de la brisa fresca que proviene de la cascada que cae 70 metros hasta la poza. Es un lugar popular para nadar, pero cuidado con los escalones – las rocas son muy resbaladizas.
Antes de salir, asegúrate de llevar calzado cómodo ya que la distancia entre la entrada y la cascada es de unos 1.400 m.
7. Come en el bazar nocturno y los food courts
Los mercados nocturnos son relajados; los vendedores son amables y no insisten mucho. Para actividades nocturnas en Chiang Rai, dirígete al bazar nocturno junto a la concurrida Phaholyothin Road en el centro. Abre todas las noches a partir de las 18 h.
También encontrarás un par de zonas de food court en la ciudad, ambas con un escenario para espectáculos de danza tradicional cada noche y muchas opciones gastronómicas a buen precio.
La comida local va desde rollitos de primavera y deliciosos hot pots con caldo burbujeante, verduras y carne sobre brasas, hasta platos de marisco frito frescos y jugosos.
8. Aprende a cocinar platos thai
De todas las cosas que hacer en Chiang Rai, o en cualquier lugar de Tailandia, aprender los secretos de la hermosa cocina thai es una experiencia inestimable. Encontrarás varios cursos de cocina en Chiang Rai, pero si no estás seguro, te recomendamos el curso de cocina thai con Ann.
Kristina
Learning to cook Thai dishes with Ann was so much fun. But the best thing was going to the local market where we bought fresh ingredients for our class and got to smell and taste some exotic foods along the way.
9. Climb the 9 Tier Temple
Prepárate para más cosas extrañas y maravillosas en Chiang Rai – el Templo de 9 Pisos y una gigantesca estatua blanca de Buda femenino sentada dominando el valle.
El tamaño de esta impresionante estatua es abrumador.
Para vistas panorámicas fantásticas del campo, deja tus zapatos en la entrada y sube los nueve tramos de escaleras hasta la cima del Templo Huay Pla Kang.
Si piensas visitar esta atracción imprescindible de Chiang Rai, recuerda vestir con modestia.
10. Descubre los secretos del comercio del opio
Situado en las montañas de la península de Indochina, el Triángulo de Oro es donde Laos, Myanmar y Tailandia se encuentran. En los años 50 a 90, el Triángulo de Oro era el punto caliente del comercio del opio. Hoy es el segundo mayor productor de la sustancia después de Afganistán.
Además de un pintoresco paseo en barco por el Mekong, también puedes visitar la Opium House, un pequeño museo con herramientas usadas para producir drogas, y la Hall of Opium.
Este último es un museo más amplio con zonas interactivas que educan a los visitantes sobre todos los aspectos del comercio ilegal del opio y sus consecuencias en la comunidad local.
Consejos de viaje para Chiang Rai
Cómo llegar a Chiang Rai
En avión – Para ahorrar tiempo, puedes volar directamente de Bangkok a Chiang Rai. Un vuelo de Bangkok a Chiang Rai dura poco más de 1 hora.
En tren – Para llegar a Chiang Rai en tren, toma el tren de Bangkok a Chiang Mai y luego continúa en autobús.
En autobús – La opción más económica es tomar un autobús de Bangkok a Chiang Rai, pero tarda unas 12-14 horas.
Consejo: Para encontrar los mejores precios para vuelos o autobuses en Tailandia, te recomendamos el sitio web de viajes local 12go.Asia.
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Cómo cruzar la frontera Thai-Laos
Como prometimos, aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre el cruce de la frontera entre Tailandia y Laos:
Para llegar a la frontera, puedes tomar un autobús hacia Chiang Khong. El viaje dura unas 2 horas y puedes pagar el billete a bordo.
Los costes del visado varían según el pasaporte. Para nosotros, con el pasaporte lituano era 5 $ más barato que con el británico (35 $), y para los canadienses antes que nosotros el sello costaba más de 40 $.
Para cruzar la frontera tailandesa por el puente, necesitas tomar un autobús obligatorio – así que asegúrate de tener algo de THB.
Al llegar a la frontera laosiana, querrás llegar a la ciudad más cercana, Huay Xai. Los conductores de tuk-tuk aquí parecían bastante empeñados en estafarnos, pero la caminata cuesta arriba es larga.
Mira si hay otros viajeros cerca e intenta negociar un precio de grupo. Para más detalles, lee nuestro artículo cómo viajar de Chiang Rai a Laos.
Kristina
Como nota aparte, Huay Xai es el lugar perfecto desde el que puedes tomar un relajante tour de 2 días en slow boat por el poderoso Mekong hasta la impresionante Luang Prabang.
Kristina
Dónde alojarse en Chiang Rai
Chiang Rai tiene abundancia de alojamientos, pero asegúrate de comprobar la disponibilidad en Booking.com o Airbnb antes de viajar para elegir el mejor lugar para ti.
Si buscas experiencias únicas, prueba buscar un homestay local con clases de cocina y aprende a cocinar deliciosa comida thai.
Lee más sobre Tailandia: Patong Town, Phuket, Tailandia
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