Visitando las Cuevas de Phong Nha en las Tierras Altas Centrales de Vietnam
Situado en la zona de karst calizo que se remonta a 400-500 millones de años, el espectacular Parque Nacional de Phong Nha-Ke Bang es un Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y la base perfecta para explorar las magníficas cuevas de Phong Nha.
Si estás planeando ir allí, planifica una pareja de días de estancia para disfrutar de todo lo que este parque nacional de clase mundial tiene para ofrecer. Desde cuevas famosas en todo el mundo hasta alojamientos eco-granja, Phong Nha es un lugar en Vietnam que no querrás perder.
Visitando las Famosas Cuevas de Phong Nha
Hay alrededor de 30 cuevas en Phong Nha que son accesibles para los visitantes, pero las siguientes 4 son las más populares y asequibles (excepto Son Doong). Las 4 pueden visitarse de forma independiente o con una excursión en grupo.
Dado que tanto la Cueva de Phong Nha como la Cueva de Tien Son suelen explorarse en una excursión a la Cueva de Phong Nha, las hemos combinado en una experiencia en lugar de dos cuevas separadas. Pero podrías explorar la Cueva de Tien Son por separado si lo deseas.
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Cueva de Phong Nha
Una vez en el bote, te llevarán en un crucero panorámico a través del Parque Nacional de Phong Nha-Kẻ Bàng y navegarás directamente hacia la gruta a través de la boca de la cueva. Al igual que la Cueva del Paraíso, solo puedes explorar 1 km que es suficiente para relajarte y disfrutar de las vistas antes de detenerte en una playa dentro de la cueva.
Recuerda usar zapatos cómodos. Una vez adentro, podrás explorar la cueva y admirar los impresionantes estalactitas y estalagmitas de millones de años en toda la cueva. Mientras exploras, sigue las señales y sube los escalones para llegar a la hermosa Cueva de Tien Son. Los escalones son muy empinados sin embargo.
La Cueva de Tien Son también es conocida como 'Hada en la montaña' entre los locales y se encuentra a 100 metros sobre la Cueva de Phong Nha. Tu capitán de bote te esperará mientras exploras.
Encontrarás el interior de la cueva cuidadosamente iluminado para mostrar las formaciones rocosas antiguas sin quitar la belleza de esta maravilla natural. Con un paseo de madera a través de la cueva e iluminación artificial, es similar a la cueva del Paraíso, pero no tan espectacular.
Información Útil Sobre Excursiones a la Cueva de Phong Nha
Llegarás a la cueva de Phong Nha en un bote 'Dragón' que cuesta 360.000 VND ($16.14) por viaje. Es una buena idea ver si alguien más va a las cuevas para dividir los costos del bote.
Las excursiones a la Cueva de Phong Nha a menudo se combinan con una visita a la Cueva de Tien Son y un viaje a la Cueva del Paraíso, lo cual es excelente si te quedas en Phong Nha por un día o dos.
Puedes visitar la Cueva de Tien Son de forma independiente caminando hasta la cueva. La tarifa de entrada es 80.000 VND ($3.59) por persona.
Alternativamente, consulta estas excursiones de un día desde Hue y Dong Hoi:
Cueva del Paraíso de Phong Nha
Descubierta por un granjero local en 2005, el sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO de 31 m de largo se considera la cueva más larga del Parque Nacional de Phong Nha-Kẻ Bàng. Y la más hermosa también.
Las formaciones rocosas son realmente impresionantes y puedes verlas de cerca dentro de la cueva. Están iluminadas de manera elegante usando iluminación especial que no es demasiado dañina para la cueva.
No necesitarás equipos especiales para explorar la cueva. Ni siquiera hace mucho frío allá abajo. Pero usa zapatos cómodos para caminar por la pasarela de madera.
Cómo Llegar a la Cueva del Paraíso
Para acceder a la cueva, puedes caminar alrededor de 1.6 km desde el aparcamiento principal a lo largo de un sendero pavimentado o tomar un carrito de golf. Si caminas, prepárate para una ligera inclinación en la base de la boca de la cueva.
No necesitarás ningún equipo especial para explorar la cueva. Ni siquiera hace tanto frío allí abajo. Pero usa calzado cómodo para caminar por la pasarela de madera.
Si, sin embargo, eres más aventurero, querrás unirte a una excursión a la Cueva Oscura para la experiencia definitiva de Phong Nha.
La Cueva Oscura
Echa un vistazo a nuestros consejos rápidos sobre cómo llegar a la Paradise Cave en bicicleta si planeas explorarla de forma independiente. De lo contrario, por comodidad, reserva con antelación el tour de la Phong Nha Cave y Paradise Cave mencionado arriba.
Esta versión más pequeña de la cueva más grande del mundo se explora mejor con una excursión en grupo que es muy divertida si te preparas para el tirolesa, la natación y los baños de lodo. Se proporcionarán linternas, kayaks y otros equipos especiales.
Kristina
Una vez adentro, procederás a explorar la cueva, nadarás a través del Lago Thuy Tien y tendrás un baño de lodo y una aventura de kayak si te apetece.
Información Útil Sobre Excursiones a Cuevas Oscuras
Las excursiones del 15 de marzo - 15 de septiembre cuestan 450.000 VND por persona ($20). El precio incluye la tarifa de entrada, kayak, tirolesa, baño de lodo y seguro de viaje.
En la temporada baja, entre el 16 de septiembre - 14 de marzo, las excursiones a la Cueva Oscura pueden costar casi la mitad - 250.000 VND ($11.21). Pero ten cuidado con las inundaciones durante la temporada de lluvias.
Por 80.000 VND ($3.59), puedes visitar esta cueva de forma independiente, sin embargo, solo puedes explorar hasta 150 m.
Al igual que otras excursiones, una excursión en grupo a la Cueva Oscura se puede reservar en el acto en el muelle.
Cueva de Son Doong - la Cueva Más Grande del Mundo
Finalmente, si estás listo para gastar $3,000, puedes visitar Son Doong, la cueva más grande del mundo.
Descubierta por Ho Khanh, el mismo hombre local que descubrió la Cueva del Paraíso, la Cueva de Son Doong de 3 millones de años ha estado abierta a un número muy limitado de visitantes desde 2013.
Oxalis Adventure Tours es actualmente el único operador turístico que puede organizar una expedición de 4 días a la cueva. Ofrecen una experiencia de trekking de 4 días a través de bosques, nado en las aguas azules de la cueva y una noche de campamento en la Cueva Nuoc Lan.
Por alrededor de $300 por persona, también ofrecen otros tours de 1 y 2 días al Parque Nacional de Phong Nha, Cueva Tu Lan, Cueva Hang Tien y Cueva Hang En.
Finalmente, si estás dispuesto a gastar 3.000 $, puedes visitar Son Doong, la cueva más grande del mundo.
Y aunque las cuevas son el enfoque principal en el área, no necesitas ser un aventurero de corazón para disfrutar de este sitio listado por la UNESCO. Hay más cosas divertidas que hacer en Phong Nha si decides quedarte un par de días más.
Disfruta del Jardín Botánico de Phong Nha
Ubicado a solo 10 km de Phong Nha, el exuberante Jardín Botánico es un hermoso retiro natural completo con senderos para exploraciones fáciles. Para llegar allí, te recomendamos alquilar una motocicleta en tu alojamiento.
Otras cosas que hacer en el Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang
La ‘Capital de la Aventura de Asia’ y hogar de selvas tropicales, ríos subterráneos y cuevas fascinantes, el parque nacional de Phong Nha es uno de los lugares imprescindibles en Vietnam.
Kristina
Y aunque las cuevas son el foco principal de la zona, no tienes que ser un aventurero empedernido para disfrutar de este sitio UNESCO. Hay más cosas divertidas que hacer en Phong Nha si decides quedarte un par de días extra.
Disfruta del Jardín Botánico de Phong Nha
Visita la Cueva Trágica de las 8 Mujeres
Entrada al Jardín Botánico: 40.000 VND por persona
Recorre el Eco-Sendero Mooc Springs
Construido en 2011, el eco-sendero Nuoc Mooc es otra gran actividad en el Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang.
Cruza el Puente Xuan Son
Entrada al Eco-Sendero Mooc Springs: 80.000 VND
Alquiler de kayak: 100.000 VND
Hay bastantes granjas en el Parque Nacional de Phong Nha-Ke Bang si buscas algo de tiempo libre en entornos espectaculares.
Consulta el Alojamiento Agrícola de Phong Nha y el Alojamiento Agrícola y Resort de Chay Lap. Aquí puedes relajarte junto a la piscina, disfrutar de cocina local, cerveza helada y cócteles.
El 14 de noviembre de 1972, los estadounidenses bombardearon la carretera hacia HCMC tan fuertemente que las rocas cercanas bloquearon la entrada de la cueva atrapando a 8 voluntarios en su interior. El templo construido sobre la cueva es un tributo a las valientes víctimas de 20 años.
Kristina
Entrada al templo: Gratuito
La forma más fácil de llegar a Phong Nha es tomar un autobús local desde Dong Hoi, que tarda alrededor de una hora en llegar a la ciudad.
Asegúrate de aventurarte fuera del pueblo de Phong Nha para cruzar el puente Xuan Son. El puente en sí no es nada espectacular, pero las vistas sí lo son. Especialmente al atardecer.
Si estás considerando reservar un autobús cama, asegúrate de que sea un autobús turístico ya que es mucho más cómodo y está mejor diseñado para viajeros más altos.
Hay bastantes casas rurales en el Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang si buscas algo de descanso en un entorno espectacular.
Cómo Tomar un Autobús Local a Phong Nha en Dong Hoi
Hay al menos 2 estaciones de autobús diferentes, así que sigue el mapa a continuación para localizar la correcta. El autobús que necesitas tomar se detiene en la carretera opuesta a la estación de autobús y no en la estación de autobús.
Sale cada hora de ambos extremos de la ruta. Tendrás que esperar junto a la señal de la parada de autobús azul y blanca en Dong Hoi y hacerle señas con entusiasmo cuando pase.
Como la mayoría de los autobuses locales, encontrarás el destino (Dong Hoi - Phong Nha) mostrado en la pantalla de la ventana superior.
También puedes tomar un taxi, pero te costará 400.000 VND ($18). Incluso si compartes un taxi con otras 3 personas, seguirá siendo caro en comparación con un autobús local que cuesta solo 35.000 VND ($1.57).
The easiest way to get to Phong Nha is to take a local bus from Dong Hoi, which takes around an hour to get to the town.
Dong Hoi is on the main train line between Hanoi and Hue making it easy to get to on an overnight train. You can also catch an overnight bus, but we opted for a sleeper train and had a restful ride to Dong Hoi from Nim Binh.
Kristina
If you are considering booking a sleeper bus, make sure it's a tourist bus as it's way more comfortable and better designed for taller travellers.
To book train/bus/air journeys in Vietnam, we used the super friendly 12Go Asia website. We compared and booked our tickets online and showed them on our phone when boarding the train or bus. No printing needed, easy.
How to catch a local bus for Phong Nha in Dong Hoi
There are at least 2 different bus stations so follow the map below to locate the right one. The bus you need to catch stops on the road opposite the bus station and not at the bus station.
It departs on the hour from both ends of the route. You'll need to wait by the blue and white bus stop sign in Dong Hoi and enthusiastically flag it down when it comes past.
Like most of the local buses, you'll find the destination (Dong Hoi -Phong Nha) displayed on the top of the window screen.
You can also take a taxi, but it will cost you 400,000 VND ($18). Even if you share a taxi with other 3 people, it will still be expensive compared to a local bus which is just 35,000 VND ($1.57).
Kristina
Phong Nha Accommodation
To get the most out of your visit, you’ll want to stay in Phong Nha or at the many nearby framstays.
Due to the size of the town, it’s best to book accommodation in advance during the peak season. But with the national park and caves growing in popularity, more options are popping in and around Phong Nha.
We had a pleasant stay at Heritage by Night Hotel located a few doors away from the beloved Easy Tiger Backpacker Hostel.
Alternatively, you can book a place to stay in Dong Hoi, the closest city to Phong Hna, which also has a good range of accommodation options.
Where to Eat in Phong Nha
A Vietnam Corner
We discovered A Vietnam Corner, a traditional Vietnamese restaurant and hostel, on our first day in Phong Nha. It's right across the street from the Heritage by Night Hotel. A very welcoming and cosy place that serves lovely Vietnamese food and tasty Vietnamese coffee.
Kristina
Capture
This is another place we recommend if you need a break from noodles and crave some good hearty food. They serve amazing stone-baked pizzas and delicious homemade cakes.
They also sell lovely cards with scenes from around Vietnam captured by an ex-pat. For a small fee, they'll gladly post them for you.
Local Stalls
There are some local food stalls by the main coach station where you can buy cheaper food too. Be sure to investigate the local food scene while visiting Phong Nha.
Kristina